Вообще идея сделать оружие, способное перезаряжаться само по себе, не нова. Но до конца XIX века имелось две проблемы. Во-первых, из-за недостаточного развития машиностроения изготавливать такие образцы приходилось вручную, а гениев-оружейников со слесарными и токарными талантами было очень немного.
Во-вторых, единственным доступным метательным средством на протяжении более чем полутысячи лет был чёрный порох, он же дымный. Это второе название дано совсем не зря.
Возникающие при его сгорании многочисленные частицы сажи быстро засоряли механизм, приводя к отказам — нормально работать на чёрном порохе могли лишь самые простые виды оружия, то есть, неавтоматические. (Нет, юзернейм, даже Калашников не смог бы). Да и стрелять сквозь дым было не очень удобно.
Прогресс науки, практически одновременно давшей людям бездымные пороха, азотную взрывчатку (динамит и все последующее), боевые отравляющие вещества, развитую механообработку, а заодно пищевые эрзацы и современную фармацевтику, позволил в итоге создать автоматические пистолеты. А заодно весь наш дивный новый мир (где люди эффективно мочат друг друга, жрут что попало, но зато каким-то чудом после этого лечатся).
Вернёмся, впрочем, к пистолету. Карл Дж. Эбетс (Carl J. Ehbets) в 1894 году подал заявку на патент, в котором предлагал пистолет с автоматикой, работающей по принципу отвода пороховых газов. Название длинное, но принцип стал очень распространённым — правда, в основном в «длинном» оружии. Таком, как автомат Калашникова и американская винтовка AR15 (более известная под армейским индексом M16). Из пистолетов, устроенных подобным образом, можно упомянуть Desert Eagle, прославленный во множестве кинобоевиков и видеоигр.
Патент на пистолет Эбетса 1896 года
Но на привычные нам образцы пистолет Эбетса был не похож. В современном оружии отводимые из ствола газы делают всю работу по перезарядке: отпирают затвор и отводят его назад, выбрасывая стреляную гильзу и взводя ударный механизм.
У Эбетса же газы только отпирали затвор, проворачивая его, а назад он отходил под воздействием остаточного давления в стволе. По сути, американец создал гибрид, нечто среднее между описанной выше газоотводной и системой со свободным затвором (например, используемой в пистолете Макарова). Запирание в ней отсутствует, и пороховые газы перезаряжают оружие, воздействуя на затвор непосредственно.
В производство это чудо не пошло, и мы даже не знаем под какой патрон оно было сделано. Но Эбетс не сдался, и в 1897 году представил ещё одну версию пистолета. То есть, на самом деле, у него их было много, и патентов получена целая куча, но до стадии реализации «в металле» дотянуло только два образца, о которых идёт речь.
Патент на пистолет Эбетса 1897 года
Пистолет Эбетса 1897 года имел автоматику, сильно напоминающую устройство пулемёта Кольта-Браунинга M1895, известного также под прозвищем «картофелекопалка», а магазин у него был гораздо более привычным для современного взгляда — располагался в рукоятке и был сменным. Очень большое внимание в конструкции было уделено безопасности стрелка и надёжности функционирования — в частности, была полностью исключена возможность отрыва затвора с последующим полётом его в лицо стреляющему (чем грешили ранние пистолеты Кольта, например).
Пистолет был представлен фирме Кольта в качестве потенциального образца для производства — по иронии судьбы, Эбетс сделал это одновременно с Джоном Браунингом, который принёс туда же свой прототип. Предпочтение было отдано системе Браунинга, и сам Эбетс, рассмотрев оба пистолета, признал, что его творение действительно заметно уступает по большинству параметров. Что не помешало им с Браунингом стать друзьями и в дальнейшем тесно работать вместе. Респект и уважуха обоим!
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.