Самая дальняя Греция
Все знают Александра Македонского и его знаменитый поход до реки Инд, когда шеренги македонских фалангистов противостояли боевым слонам и колесницам индийских раджей. Однако большинство из нас полагают, что эллинский мир мелькнул в далёкой Азии и исчез, как мираж в пустыне. На самом деле на землях современного Афганистана ещё долго процветали города греков. Там декламировали Илиаду и Одиссею, создавали прекрасные храмы и статуи, спорили с брахманами, а греческие воины на два века завоевали Индию и ходили в походы до границ китайской империи Хань.
Тысячи греков, привлечённых богатствами Азии, пошли по стопам Александра в Азию. Рядом с древними восточными поселениями возникли греческие полисы. В этом далёком краю эллины всеми силами старались сохранить свою культуру и религию. Греческим правителям приходилось балансировать между греками и восточными людьми, которые недолюбливали колонизаторов. Тем не менее, эллинский мир здесь продержался три долгих века. Самым известным центром была Александрия Оксиана на Амударье, на современной таджико-афганской границе.
Счастливый брак ежа и ужа
На поле боя правители необычного царства могли выставлять очень сильные армии, объединяющие в одном строю непревзойдённую греческую пехоту македонского образца с пиками-сариссами и прекрасную восточную кавалерию с луками и копьями. Подобным занимались все диадохи (полководцы Александра Македонского), но бактрийцам (жителям Бактрии, исторической области на сопредельных территориях Узбекистана, Таджикистана и Афганистана) это удалось едва ли не лучше всех.
Греко-бактрийцы первыми из некочевых народов освоили мощный составной лук, который немедленно был поставлен на вооружение конницы. И античные, и индийские источники говорят, что греческие цари Бактрии выставляли до 60 тысяч воинов, что делало их самой серьёзной силой в регионе.
Греко-бактрийские боевые слоны
Наши знания о подробностях войн греко-бактрийцев и их наследников — правителей индо-греческого царства — отрывочны. Известно, что на севере и западе они всю свою историю отбивались от натиска кочевников Турана, которых манили богатые города Бактрии и Согдианы.
Греки-буддисты против воинствующих индуистов
Ещё Александр привёл в Индию «спецотряд» греческих философов, которые немедленно принялись спорить с индийскими брахманами и буддистскими монахами. Греческая философия и индийские учения — особенно буддизм — за века сосуществования неразрывно переплелись. До нас дошли буддистские статуи и храмы в характерном эллинском стиле, а великий покровитель Восьмеричного пути и союзник греков, царь Ашока династии Маурьев, отправлял монахов в Грецию для распространения учения Будды в далёких западных землях. Есть основания полагать, что спустя несколько десятков лет после создания царства значительная часть греков и бактрийцев стали сторонниками буддизма.
Когда у юго-восточных границ греческих владений пала династия Маурьев, а бывший главнокомандующий Шунга стал огнём и мечом восстанавливать господство индуизма, за Инд двинулись стройные шеренги греческих воинов и лавины бактрийских всадников.
Новое греческое завоевание Индии оказалось гораздо более масштабным, чем во времена Александра. Армии царя Деметрия взяли все города Западной и Северной Индии, а затем добрались до древней столицы индийских империй Паталипутры на Ганге, у границ Бенгалии. До Эллады дошли лишь обрывочные сведения о походах Деметрия, однако его справедливо считали великим полководцем и покорителем Индии. На монетах он изображался в необычной короне в форме слоновьей головы.
Тексты соратников Деметрия и его потомков не дошли до нас. Но можно предположить, что архаичные армии древнеиндийских раджей (с опорой на лёгкую пехоту и колесницы) даже при большом численном превосходстве не могли выдержать натиска закованных в броню фалангистов и атак бактрийской конницы. Не спасали и слоны: греко-бактрийцы сами умело использовали их в сражениях и знали все сильные и слабые стороны. А искусство греческих военных инженеров, вооружённых знаниями античных учёных, позволяло сокрушить самые могучие стены индийских городов и крепостей.
Наследник Деметрия, Менандр, согласно греческим источникам, дошёл со своими фалангами и восточной конницей до горных хребтов современной Бирмы. В его владениях умело поддерживалось сосуществование религий: в городах храмы в честь греческих и индийских богов соседствовали с буддистскими ступами.
Монета имени Менандра
Союз с китайцами и исчезновение евразийской Эллады
Греческие цари правили афганскими и индийскими землями ещё два века. Их владения понемногу дробились и таяли под натиском индийских правителей и северных кочевников. Смертельный удар греко-буддистскому миру нанёсли юэчжи — восточные сарматы (народ, состоявший из кочевых ираноязычных племён). Они и сами впитывали греческую культуру и буддистское учение, но именно юэджи разграбили и сожгли полисы в Бактрии, положив конец Греко-Бактрийскому царству и основав Кушанское царство.
Сожгли кочевники и Александрию Оксиану — да так, что её руины нашли только в ХХ веке. Позже канут в лету и греческие царства, созданные на завоёванных Деметрием и Менандром индийских землях. Кушане с почтением относились к греческому наследию и ценили мастеров-греков, но с исчезновением греческих правителей и обособленных полисов эллины постепенно растворились среди местных народов.
Юэчжийские воины
Один из эпизодов войн греков с юэджи дошёл до нас в хрониках династии Хань. В 50 году до нашей эры китайский генерал Вэнь Чун заключил альянс с одним из греческих царей по имени Гермей. Греческая и китайская армия ударили по долине Кабула и взяли её под контроль. В благодарность за помощь Гермей признал себя вассалом императора Поднебесной. Позже кушанские цари даже предпочтут вести свою генеалогию от потомков греческого царя Гермея и чеканить монеты с его портретом.
О греческом наследии здесь свидетельствуют редкие древние постройки и статуи в греческом стиле, археологические находки в виде монет с изображением местных эллинских царей, а также фигурки гоплитов и надписи в ступах. Поныне существует «столица вина Индии», город Насик близ Мумбаи, где когда-то жило множество греков, возделывавших привезённую из Эллады лозу.
Земля Афганистана впитала в себя кровь множества народов, приходивших сюда за тысячи лет с момента походов колесниц первых индоевропейцев. Греки продержались на ней несколько веков и растворились среди суровых народов и племён, живущих у отрогов Гиндукуша. И кто знает, сколько потомков Гектора и Ахилла, Леонида и Александра сейчас потягивают кальян в чайхане Мазари-Шарифа или сидят в засаде с автоматами Калашникова под Кандагаром…
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.