Представьте полный крах всего: государства, армии, общества. По разорённой стране бродят миллионы дезертиров, причём вооружённых. Разгул банд. Эпидемии и голод. Города стремительно пустеют — жители бегут куда глаза глядят.
Для довершения картины полного постапокалипсиса не хватает разве что радиоактивных мутантов. Но сто лет назад, в 1918 году, и без них было жутко.
Тут по законам жанра впору бы появиться герою вроде Безумного Макса или Джона Коннора. И всех спасти. Вы не поверите… Но такой герой в самом деле пришёл.
«Этой армии нужен герой»
Кубань, конец апреля 1918 года. Стычки отрядов в сотни человек, вооружённых чем попало. И вдруг на митинге бойцов выходит какой-то Епифан Ковтюх и требует воинской дисциплины. Это в то время, когда за одно слово «дисциплина» убивали на месте (недавно едва не расстреляли и Ковтюха). Или — что ещё хуже — убивали медленно.
Епифан Ковтюх
Люди как будто забыли, что на дворе цивилизованный двадцатый век. На Западном фронте (практически без перемен) оборону врага рвали сотни танков и тысячи самолётов за раз. Землю сотрясали тонные бомбы и снаряды. Военные научились наводить самолёты и катера по радио — и всё такое. В общем, триумф новейшей техники и тактики.
И в эти же самые дни на просторах бывшей Российской империи отрубленные головы сажали на пики и учиняли прочие средневековые зверства. Пехота пуляла по врагу из винтовок… с пяти километров, «в молоко». При условии, что винтовки вообще имелись… и были исправны. И заряжены (10-15 патронами на стрелка, а то и двумя-тремя). Тактика использовалась такая: бежать на противника с криками «ура». Если психологический приём не срабатывал и враг (такая же банда «с бору по сосёнке») не бежал… бежали наступавшие! Точнее, разбегались в панике такой же толпой.
Воевать не умел никто. Или почти никто…
Ковтюх был из тех, кто умел. И ему, уже проверенному в боях, поверили. Его отряд переименовали в 1-й Северо-Кубанский полк, с батальонами и ротами. Командир раздобыл артиллерию, подводы, кухни. И, что самое поразительное, научил новичков строевому делу и тактике. А митинги… Митингов больше не было. Нигде. Солдаты подчинились!
Кругом нарастал бардак. Отовсюду крики: «Продали нас и пропили!». А наш герой спокойно отражал атаки элитных частей белых: дроздовцев и марковцев. Лучше них у Деникина просто не было.
И тут… полк Ковтюха окончательно отрезали от своих. Повсюду враги. И в плен они не брали. Что делать?
«Героический поход Таманской армии в 1918 году», художник А. Кокорин
Командир собрал вокруг отряда десятки тысяч беженцев и пошёл колонной на Новороссийск. То есть ещё дальше от своих. «Нормальные герои всегда идут в обход», но в случае Ковтюха другой дороги просто не было: остальные пути белые плотно перекрыли.
Да и с Новороссийском тоже всё было непросто. Город захватили немцы.
Но фрицы настолько обалдели при виде высаживающихся на станции и марширующих войск, что не рискнули мешать. И полк пошёл дальше на юг.
Впереди были горы Кавказа, а на них — грузинские меньшевики с уймой патронов. Позиции абсолютно неприступны. Тут-то Ковтюх и показал, на что способен.
«Бронированные свиньи» против всех
Ночью его солдаты тихо, без единого выстрела, подкрались к спящему врагу. Путь к неприятельским позициям лежит через почти отвесный десятиметровый обрыв? Ничего; часть отряда при помощи штыков вскарабкалась на вершину. А остальные обошли перевал и вышли к бухте Туапсе и штабу противника.
По сигналу — внезапная атака. Патронов почти не было, красные бились прикладами и штыками. Грузинскую дивизию бойцы Ковтюха уничтожили почти полностью. Захватили патроны и снаряды.
И если проблему с боеприпасами на какое-то время удалось решить, есть всё равно было нечего. Приходилось добывать кукурузу, жёлуди, кислицу…
Постапокалипсис, «когда это ещё не было мейнстримом» (кадр из фильма «Железный поток») (источник фото)
Если описать ужасы, творившиеся в то время среди отступающих беженцев, — сейчас никто просто не поверит. А бойцы держались несмотря на всеобщий хаос.
Впереди — после мучительного похода — снова белые. И тут…
«С рассветом два полка, предназначенные для атаки, дружно бросились с отвесного 12-метрового обрыва в реку», — писал сам Ковтюх.
Вы можете себе представить два полка, прыгающие с такого обрыва? Я — нет. Причём дальше эти бойцы быстро переплыли реку и без выстрелов ворвались в окопы противника.
Ковтюх настолько разозлил белых, что генерал Покровский лично написал ему письмо с требованием сдаться. В ответ «мерзавец» вырвался из окружения и соединился с красными частями.
Он прошёл с упорнейшими боями 500 километров по горам и степям. И спас от верной смерти около 60 000 человек. А репутацию непобедимый отряд имел у противника такую:
«Эти бронированные свиньи на своём пути всех бьют и всё сметают: лучшие казачьи и офицерские части, кадетов, меньшевиков, большевиков».
И продолжали сметать! В Армавире белые засели за баррикадами. Огонь винтовок, пулемётов и бомбомётов (прямые предки миномётов) не позволял приблизиться к укреплениям.
Ковтюх приказал атаковать ночью. Ночной штурм даже для опытнейших частей Первой мировой был исключительно сложным манёвром. Что уж говорить о разношёрстных войсках гражданской, где половина солдат воевала босиком. Но бойцы Ковтюха снова и снова справлялись.
В этот раз собрали все ручные бомбы (3000 штук), подтянули поближе батареи. Начали с беглого огня зажигательными снарядами, продолжили гранатами, а под конец вдарили шрапнелью и картечью. Красные бойцы Славянского и Полтавского полков закидали деникинцев гранатами и ворвались на баррикады.
Кадр из фильма «Железный поток» — о боях армии Ковтюха (источник фото)
После этой победы отряд Ковтюха стал называться Таманской армией. Которая продолжала побеждать Дроздовского и Врангеля.
Казалось бы, круче уже некуда. Какие ещё подвиги можно совершить? Но в 1920 году красный полководец превзошёл самого себя.
Красный десант против белого
Врангель задумал десант из Крыма на Кубань, чтобы поднять местных казаков на борьбу с красными. Сказано — сделано. Генерал Улагай без боя высадился на отмели Азовского моря у станицы Ахтарской. А затем по частям перемалывал брошенные ему навстречу лучшие отряды красных. Всё ближе белые подходили к кубанской столице, Краснодару.
Карта походов Таманской армии (источник фото)
Ковтюх (даже не надев супергеройский плащ) организовал высадку через реку в тыл белому десанту. Три старых парохода и четыре баржи с отборными бойцами в полнейшей тайне плыли вниз по Кубани. Из орудий — две лёгкие пушки и две редчайшие автоматические пушки Маклена. Комиссаром этого красного десанта стал будущий легендарный писатель Дмитрий Фурманов, автор романа «Чапаев».
Мост взорван, река завалена обломками… Сделали проход! Корабли с красными могут заметить? Могут, на то имеются все условия:
_«Речные мины, десятка полтора пулемётов в камыши да два-три орудия, взявшие на картечь — вот и могила десанту; в узкой реке трудно было бы спастись», — писал позже Фурманов.
Поэтому впереди красного десанта по обоим берегам реки шли разведчики, переодетые в казачью форму с погонами и кокардами. Посты противника они снимали без шума и вообще знали своё дело. Никто и нигде не сообщил об отряде.
Высадка красных внезапно (опять) ударила прямо по штабу Улагая. Бойцы Ковтюха захватили кучу трофеев, включая два броневика. А белые отступили с Кубани.
Ещё при жизни Епифана Ковтюха о нём писали лучшие советские писатели: Серафимович, Фурманов. И даже генерал Деникин!
После гражданской войны и сам Ковтюх написал книгу, как он воевал на самом деле.
Памятник Таманской армии Ковтюха (источник фото)
Его армии поставили памятник. А в 1938 году бывшего штабс-капитана царской армии, полного георгиевского кавалера, комкора (командира корпуса), трижды кавалера ордена Красного Знамени Ковтюха… расстреляли.
Время супергероев гражданской войны закончилось. Наступала новая эпоха.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.