Теперь вся наша молодёжь в огне
В самом дальнем владении британской короны, в Новой Зеландии, на начавшуюся в августе 1914 года войну, несмотря на расстояние, засобирались решительно все. Опустели танцевальные и спортивные площадки, пабы и учебные заведения.
Страна с населением чуть больше миллиона по итогам войны оказалась абсолютным лидером по степени мобилизации. Более 120 тысяч новозеландцев поступили на службу. Форму надели почти 42% мужчин призывного возраста.
Не осталось в стороне и коренное население островов. Ассимилировавшиеся с белыми маори пошли на призывные пункты вместе со всеми. И на службу их брали, несмотря на существовавшие запреты на «расовое смешение» в войсках. Вместе с британцами они вошли в состав новозеландской бригады.
Тем временем маори-политики хотели, чтобы островное и имперское правительство сформировало из коренных жителей отдельные части. Их предложение было полно патриотического порыва: если аборигены такие же граждане, значит и воинскую службу им следует нести наравне со всеми. По их мнению, 60 тысяч маори смогут выставить достойный контингент.
Британские власти, изначально косо смотревшие на перспективу «этнических» частей, всё-таки согласились. Ведь жители другой английской колонии — Индии — уже высаживались для ведения боевых действий во Франции.
Солдаты-маори в тренировочном лагере под Оклендом
Вербовка в так называемый «коренной контингент» шла с большим скрипом. Далеко не все маори стремились продемонстрировать верность англичанам. Не они ли недавно сгоняли островитян с их земель и устраивали геноцид?
Мешали и племенные различия; многие аборигены хотели служить исключительно среди «своих» и совсем не желали видеть рядом «чужаков». В распрях упоминались не только события недавних войн с британцами, но и все обиды со времён «предков-основателей».
В итоге вместо целого батальона удалось набрать лишь две роты: 16 офицеров (большинство из которых были англичанами) и 461 рядовой.
В феврале 1915 года под воинственные песни и танец хака (ритуальный танец маори, во время которого исполнители топают ногами, бьют себя по бёдрам и груди и выкрикивают боевые кличи. — Прим.ред.). они отплыли с островов на войну.
Утёсы Галлиполи
Непосредственно на фронт «коренной контингент» попал далеко не сразу. Когда в конце апреля 1915 года новозеландская бригада (в которую вошли британцы и немногочисленные аборигены) высаживалась на Галлиполийском полуострове, этнические части маори несли гарнизонную службу на Мальте.
Маори перед отправкой на Мальту
По мрачной иронии судьбы одним из первых погибших новозеландцев в первый день высадки стал этнический маори Вотэне Моэкэ, служивший в Оклендском батальоне под именем Уильям Моэки.
С остальными частями островитяне, проходившие службу на Мальте, стали объединяться в начале июля. Истощённому боями и болезнями Австрало-Новозеландскому корпусу, закрепившемуся на крошечном плацдарме, отчаянно требовались все доступные люди.
Маори первоначально использовали в качестве рабочей силы. Их обязанностями стали фортификационные работы, разгрузка барж на причалах, доставка боеприпасов и предметов снабжения на передовую.
В конце июля к огромному неудовольствию туземцев их маленький контингент растащили повзводно на пополнение остальных батальонов. Был в этом, правда, и положительный момент: теперь они точно пойдут в бой.
6–9 августа 1915 года новозеландская бригада вела наступление в направлении горы Чунук Баир. И в первый же день операции, в страшной мясорубке, маори смогли проявить себя.
Раненые новозеландские солдаты у Чунук Баир
6 августа под покровом ночи они незамеченными пробрались к неприятельским окопам. Одними дубинками и холодным оружием под свои древние воинственные кличи перебили несколько десятков турок и заняли рубеж.
В последующие дни туземцы прославились как крайне стойкие и физически неутомимые бойцы. Они были незаменимы при выносе раненых и переноске боеприпасов.
Однако боевые потери и болезни в прямом смысле слова выкашивали новозеландских бойцов. Число умерших от тифа, дизентерии и малярии в несколько раз превышало количество погибших в бою. К концу сентября общие потери достигли колоссальной цифры в 88%. В строю осталось менее 60 человек из почти пяти сотен.
В начале октября их эвакуировали с полуострова.
Сапёры во Франции
В конце 1915 — начале 1916 года новозеландские части развернули в дивизию. Для маори в составе подразделения выделили особую роль. По опыту предыдущих боёв их оставили как этническое формирование, но выделили им роль сапёров, а не пехотного подразделения.
Так несколько рот аборигенов совместно с белыми солдатами оказались в составе дивизионного сапёрного батальона.
На плечи бойцов-островитян ложилось множество грязной, но жизненно важной работы. Именно они копали окопы и подземные укрытия, строили бетонные доты и устанавливали проволочные заграждения. Прокладывали и ремонтировали дороги (в том числе рельсовые узкоколейки), копали траншеи под линии связи. А в тылу строили целые городки для отдыха своих коллег.
Им доставался тяжёлый, каждодневный труд, в котором не приходилось рассчитывать на славу и безопасность. Большинство работ проходили под немецкими обстрелами. И невзирая на это маори всякий раз выполняли любую поставленную задачу.
В июне 1917 года всего за один день при прокладке коммуникационных траншей батальон потерял девять человек убитыми и более 60 раненными. Работы, однако, не останавливались ни на минуту.
В сентябре 1917 года в состав сапёрного батальона Новозелендской дивизии стали официально входить исключительно маори и жители островов (тонголезцы, самуанцы и прочие). Им разрешили иметь собственную символику, говорить на своих языках. Часть младших офицеров также были из их числа — невиданный карьерный рост для этнических частей.
Маори исполняют боевой танец хака
Домой
Маори пробыли в Европе до весны 1919 года. За время войны на фронте успело побывать более трёх тысяч коренных жителей Новой Зеландии. Более четырёхсот из них погибло.
Дома фронтовиков маори ждало унизительное исключение из раздач земельных наделов ветеранам. Не предоставили туземцам и большинство льгот. Их всё ещё считали «вторым сортом».
Впрочем, Империи они скоро понадобились вновь: на фронтах следующей войны…
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.