Мал непалец, да зол
Жизнь в горах — не сахар, и горные народы всегда отличались особой выносливостью, упорством и воинственностью. Огромные империи не раз обламывали зубы и теряли армии в негостеприимных горах. Но что такое швейцарские Альпы или даже Кавказ перед высочайшей горной грядой в мире — Гималаями?
В столь недружелюбных к человеку условиях выживает только самый стойкий. Именно такими стали непальские воины.
Непальцы были настолько суровыми, что даже Британской империи на пике могущества понадобился всего год, чтобы понять — пусть лучше воюют за нас, чем против.
В 1814 году британская армия впервые вошла в Непал, а в 1815-м англичане объявили призыв местных воинов на службу. Ещё через год Непал стал вассалом британской короны и служит ей по сей день.
Гуркхи, 1857
Непальские воины не были обычными наёмниками. Они всегда гордились своей честью, воинским искусством и искали сражения, чтобы показать себя. Служба в британской армии была для них прекрасным способом продемонстрировать свои лучшие качества и хорошо заработать. Гуркхи участвовали во всех войнах Великобритании вплоть до наших дней, и за два столетия не было случая, чтобы их подразделения хоть раз изменили короне — даже после распада Империи.
В Непале живут несколько разных народов, но гуркхами (по имени королевства, объединившего непальцев) именуют солдат, набираемых из горных районов. Жителей низин Непала считают слишком изнеженными и даже не рассматривают.
Процедуру отбора часто называют одной из самых жёстких в мире. Она включает в себя экстремальную физическую подготовку, а подразделения готовят для службы в самых тяжёлых климатических условиях: в джунглях, горах или пустыне. На одно место в британской армии записываются порой более сотни гуркхов, есть даже целые семейные династии.
Процесс отбора
Но не думайте, что по прошествии стольких лет в европейской армии они «цивилизовались» и обленились. Уже во время текущей войны в Афганистане непальцы часто попадали в неприятности за то, что, например, забирали головы убитых врагов в качестве трофеев. Что они собирались с ними делать потом? Вешать на стены?
17 минут славы и ада
Сентябрь 2010 года. Тёмная афганская ночь. Часовой, сержант Диппрасад Пун, услышал подозрительный шум и решил проверить — возможно, это какое-то животное. Обнаружив кучку неизвестных, копошащихся у поста, непалец потребовал, чтобы они представились. Те так и сделали — пальбой из «калашниковых» и залпом из РПГ. Гуркх понял, что столкнулся с многократно превосходящим противником.
После он описал это в интервью: «В тот момент я не волновался, не было другого выбора, кроме как сражаться. Талибы были повсюду, а я один. Их было так много, что я подумал — я точно умру. Тогда я решил, что убью их столько, сколько смогу, — прежде, чем они убьют меня».
Пун собрал всё оружие, которое было на посту, засел на крыше и принялся методично разряжать его в моджахедов.
Несмотря на численное превосходство противника, окружённый со всех сторон гуркх проявлял инициативу, менял позицию и старался давать отпор по всем фронтам. Но он не мог быть везде и сразу. Один из талибов обошёл его и забрался на пост. Пун заметил надвигающуюся сзади тень, резко развернулся и нашпиговал врага свинцом из пулемёта. Когда закончились все патроны к пулемёту, в ход пошли гранаты и штурмовая винтовка L85.
Посреди боя Диппрасад заметил, что к нему карабкается очередной враг. Непалец хотел было сбросить на него мешок с песком, но тот, как назло, порвался и рассыпался. Тогда Пун отцепил стойку от пулемёта, который уже стоял без дела, и запустил в талиба. Моджахед не дожил до тех прекрасных времён, когда натовские пулемётные стойки заменили на новые облегчённые — старая весила семь килограмм и раскроила ему череп.
Диппрасад Пун и его Крест «За выдающуюся отвагу»
Неизвестно, знал ли Пун о долгих международных спорах по поводу бесчеловечности противопехотных мин направленного действия, но одна такая мина — «Клеймор» — у него была. Когда враги подошли совсем близко, он не проявил гуманизма, а выбрал направление взрыва получше. Заряд шрапнели в 700 стальных шариков мгновенно превратил смелых талибов в фарш.
Через четверть часа с небольшим после начала боя на пост прибыл командир, майор Шон Чандлер. Окопавшийся непалец пересчитал оставшийся боезапас, подготовился к отражению новой атаки и доложил о нападении группы из 20-30 талибов.
Но оказалось, что воевать уже не с кем.
К этому времени те немногочисленные моджахеды, которых не зацепил дождь из пуль и гранат, поняли — что-то пошло не так. Все самые отважные уже представляли из себя решето, и желающих посетить райские сады досрочно больше не находилось. Остатки отряда отступили так тихо, что Пун этого даже не заметил.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Позже, по итогам опроса местных жителей, выяснили, что нападавших было, вероятнее всего, пятнадцать. Что, понятное дело, ничуть не умаляет героизма сержанта Пуна.
Поле боя осталось за одиноким отважным гуркхом.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.