Первая мировая война закончилась, но в Европе спокойней не стало. На просторах Российской империи бушевала Гражданская война. От «тюрьмы народов» откалывались национальные территории, становившиеся независимыми странами.
Передел медвежьей ветчины и новая Речь Посполитая «от моря до моря»
По Брест-Литовскому договору территория Царства Польского, Прибалтика и другие земли попадали под власть Германии. Но под шумок тевтоны отхватили себе ещё земель — оккупировали Украину и Белоруссию, отрезав от бывшей империи ещё больший ломоть.
«Что мы едим сегодня? Русскую медвежью ветчину!», — издевалась германская пресса
Только праздновать немцам оставалось недолго. Пир закончился ноябрьским похмельем в Компьенском лесу.
Гансы паковали вещички и грузились в теплушки до Берлина, а образовавшийся вакуум попытались заполнить и белые, и красные, и поляки. Последним — во главе с Юзефом Пилсудским — не терпелось восстановить ясновельможную в границах 1772 года: от моря до моря и со сферой влияния от «Финляндии до Кавказских гор».
Ленин, в свою очередь, мечтал сделать Польшу советской, а там и Германию «прощупать».
Тем временем в Баварии и Словакии возникали советские республики, а в Венгрии шла гражданская война между собственными красными и белыми. Призрак коммунизма замаячил перед Европой.
Естественно, это не устраивало Антанту, в странах которой тоже было маловато довольных итогами мировой бойни. И Франция с США решили поставить на Польшу, которая могла стать заслоном на пути «красной угрозы» и экспорта революции.
В Польшу отправились военные советники (в том числе молодой де Голль). А ещё винтовки, тысячи пулемётов, сотни пушек, аэропланов, боеприпасы и масса другого военного имущества.
Великобритания предпочитала снабжать белогвардейцев во главе с Деникиным.
В январе 1919 года поляки взяли Вильно. На территории Литвы и Белорусской Народной Республики образовался польско-советский фронт. Летом были захвачены Минск и Бобруйск. Не последнюю роль в этом сыграла 70-тысячная «Голубая армия» Юзефа Халлера, сформированная во Франции из этнических поляков со всего мира.
Карта наступления польской армии в 1919-м году
У вас Волчанка. На Бобруйск, панове!
Среди частей армии Халлера (соратника Юзефа Пилсудского и бывшего командира одной из бригад Польского легиона), прибывших в июне, был и 1-й польский танковый полк, оснащённый боевыми машинами «Рено» FT-17. Формирование полка и обучение танкистов проходило во Франции с марта 1919 года. Половина экипажей были польскими, половина — французскими.
Танки прибывают в Польшу
В состав подразделения входили пять танковых рот по 24 машины (по 16 пушечных и восемь пулемётных) в каждой, а также тракторы, мотоциклы, автомобили и велосипеды и более 800 человек личного состава.
Антон ЖелезнякЭксперт по техническим и инженерным вопросам
Renault FT modèle 1917 — самый массовый танк Первой мировой, выпущенный тиражом более 3800 штук. Первый в истории танк компоновки, которую позже назовут классической: имел вращающуюся башню с вооружением в центре корпуса, заднее расположение двигателя и трансмиссии, водитель находился спереди. «Рено» сыграли важную роль на Западном фронте. Вооружались либо 37-мм короткоствольной пушкой, либо пулемётом «Гочкис». На базе FT-17 были созданы радийные машины и самоходные артустановки с 75-мм гаубицами «Шнейдер». «Рено» задал тренды и стал образцом для подражания целого ряда танкостроительных школ.
Боевой дебют польских танкистов состоялся в августе. «Бронегусария» в составе двух десятков боевых машин 2-й роты выгрузилась недалеко от Бобруйска для поддержки наступления 1-й Великопольской пехотной дивизии. На марше одна из «иномарок» быстро познала дао российских дорог: мост провалился, и бронеединица надолго застряла в ручье. Но это был лишь первый звоночек. Дебютный бросок чуть не закончился конфузом. Четыре из пяти машин взвода застряли на болотистых берегах реки Волчанки. Спасли наступление лишь успешные действия другого подразделения — «Рено» форсировали водную преграду и зашли красным во фланг, заставив их ретироваться.
«Рено» 1-го польского танкового полка форсирует водную преграду
Антон ЖелезнякЭксперт по техническим и инженерным вопросам
Впрочем, ничего удивительного для реалий Первой мировой в этом не было. Считалось нормальным, если хотя бы половина машин дойдёт до вражеских позиций, не сломавшись и не застряв по пути.
По некоторым данным, в бою принимали участие и советские бронесилы — два пушечных броневика «Гарфорд» и пулемётный «Остин» из 10-го автобронеотряда РККА. Так как по огневой мощи «Гарфорды» (одна трёхдюймовая горная пушка и три пулемёта «Максим») были по сути колёсными танками, то этот бой можно посчитать первым советско-польским танковым сражением. Хоть и закончившимся всухую по бронеединицам.
«Гарфорд» и «остины» 1-го автобронеотряда
Через несколько месяцев пребывания в Польше большинству галльских танкистов вышел долгожданный приказ о дембеле. Те не задумываясь нацепили парадные аксельбанты и в октябре не без удовольствия сказали «оревуар» гонористым полякам, которые часто плевать хотели на приказы французских офицеров. Осталось лишь небольшое число советников — поэтому пару рот пришлось сократить из-за некомплекта.
Танки против бронепоезда и танки вместо бронепоезда
После взятия Бобруйска танки перебросили под Двинск (ныне Даугавпилс в Латвии). 28 сентября 1919-го три «Рено», поддерживающие пехоту, потеснили большевиков. Но плацдарм на Западной Двине уничтожить не смогли.
Польские танки под Двинском (Даугавпилсом)
На следующий день уже два польских танковых взвода с пехотой сбили с позиций красный стрелковый полк. Но тут как чёрт из табакерки выскочил советский бронепоезд № 4 «Коммунар» под командованием будущего танкового маршала Якова Федоренко. Четыре трёхдюймовки в башнях и 16 «максимов». Серьёзная сила.
Бронепоезд № 4, осень 1919 года
Бронепоезд прикрыл огнём из всех стволов отступающих красноармейцев.
Одна из трёхдюймовых гранат попала прямо в мотор польскому «Рено», но, к большому счастью экипажа, не разорвалась. Зато другой FT-17 бронепоезд прямым попаданием ущучил в хлам.
Поляков также поддерживал бронепоезд, но огнём команды Федоренко был повреждён. Получил несколько попаданий и красный бронепоезд. С рельс сошли две бронеплощадки. Их удалось поднять с помощью «исключительной энергии» командира. За это Федоренко был награжден орденом «Боевого Красного Знамени»
Осенью фронт установился по Двине, и польские танкисты отбыли назад, потеряв две машины — обе в бою с бронепоездом.
Как паны панцерные гнались за Будённым
Ещё порядка 40 машин задействовали в боях с немногочисленными войсками Юго-Западного фронта, которые воевали против поляков и белых одновременно. Сначала превосходящие красных польские силы наступали и даже взяли без боя Киев. Но тут на помощь прикатила знаменитая Первая конная армия Будённого — одно из самых сильных мобильных объединений РККА. В ней были не только бравые кавалеристы, но и 48 орудий, шесть бронепоездов и 12 самолётов (всего около 17 тысяч бойцов).
Недолго думая, будённовцы атаковали Казатин и с гиканьем и свистом устремились к панам в тыл. Тихоходные «Рено» за таким темпом событий поспеть не могли, да и ресурсы машин исчерпывались (танки не с завода достались, а успели поездить ещё во Франции), потому зачастую FT-17 ставили на железнодорожные платформы и использовали как эрзац-бронепоезда.
Однажды маленькие грустные танчики три дня безуспешно гнались за будённовской конницей. Прошли 80 километров, но так никого и не нашли. Да ещё и потеряли на марше бо́льшую часть машин сломанными. Да как им было угнаться при максимальной скорости, не сильно превышающей бег трусцой? Таким образом, они предвосхитили печальную практику мехкорпусов РККА летом 41-го, стремившихся парировать удары немецких танковых групп.
Польский «Рено» берет на буксир сломавшегося собрата
Но в июле танки одной из польских рот на своё несчастье всё-таки встретились с будённовцами.
Слово Семену Михайловичу:
«С севера по шоссе окутанные облаком пыли и сопровождаемые пехотой шли шесть танков противника. А рядом по железнодорожному пути двигались три бронепоезда. Танки произвели впечатление. Здесь, на польском фронте, конармейцы видели их впервые».
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Конармейцы, может, и впервые видели танки, но для РККА такие машины новостью не были. Весной 19-го под Одессой красноармейцы захватили четыре «Рено» с французскими экипажами, два из этих танков позднее вошли в состав Бронедивизиона особого назначения. Белогвардейские «ромбы» и «уиппеты» воевали под Царицыным, Полтавой и в Таврии. «Рено» были и в армии Юденича на Северо-Западе. На польском фронте действовал танковый отряд красных — один Mk V и три «Рено».
Командарм приказал открыть огонь по бронетехнике и приготовить резервную бригаду к контратаке.
Пушки выкатили как раз между шоссе и ж/д путями, одно из орудий — прямо на насыпь. Первый же снаряд попал в паровоз головного бронепоезда и взорвал котёл. Другая трёхдюймовка подбила танк. Остальные «Рено» выполнили разворот на 180 градусов и убрались восвояси. После сдачи Бродов танки отбыли в Лодзь на переформирование. За исключением двух, которые по результатам боёв оказались затрофеены красными.
В начале августа, как и всю польскую армию, танкистов преследовал заяц несудьбы. Жолнёры (пехотинцы. — Прим. ред.) «не шли за танками». А когда удалось прижать советскую пехоту к реке Серет, большевики снова включили чит-код в виде полевой батареи с гранатами. Три из пяти «Рено» оказались подбиты.
Польские «Рено» в 20-е годы
Тем временем в Белоруссии 1-я танковая рота из 20 машин вступила в противоборство с Западным фронтом РККА. В Гродно их постигло фиаско и пять танков достались красным.
Отдельные машины пытались сдержать наступательный порыв 3-го кавалерийского корпуса Гая как атаками своим ходом, так и с платформ, но ситуацию изменить не смогли. В августе машины с фронта отозвали для обороны Варшавы.
«Чудо на Висле» и кампфгруппы
Дело для молодой Польши пахло керосином. «Красный Бонапарт» Тухачевский рвался к столице. Мало, кто сомневался, что для поляков всё кончено. Танки раздергивали на купирование прорывов.
Польские солдаты в окопах с пулемётом «Кольт», август 1920 года
Поняв, что применение отдельных бронеединиц и взводов не даёт желаемого результата, бывшие на ходу «Рено» собрали и включили в «кампфгруппу» (ударный отряд. — Прим.ред.) майора Новицкого. Боевые машины и три бронепоезда вместе с пехотой отбили Минск-Мазовецкий. Эта операция стала частью контрудара, которым поляки смогли рассечь растянутые и поредевшие войска красных. Пилсудский добился двукратного преимущества и разгромил южное крыло 16-й армии. Затем дышащие на ладан «Рено» снова поставили на платформы и бросили, чтобы отрезать далеко зашедший 3-й кавкорпус.
За несколько дней Красная армия из победительницы превратилась в проигравшую, стремительно откатываясь назад. Потери красноармейцев были огромными — до 25 тысяч убитых и раненых, 65 тысяч пленных. Ещё более 30 тысяч бойцов, будучи отрезанными от своих, перешли границу Германии и были интернированы. Первая конная выдвинулась из-под Львова слишком поздно и не успела помочь терпящим поражение войскам Западного фронта.
Последняя атака польских танкистов в этой войне случилась во Львове в сентябре.
История польского танкового полка продолжилась неожиданно. В 2012-м Кабул подарил Польше FT-17, который в своё время состоял на вооружении афганской армии. Согласно официальной версии, это был один их тех самых семи, что захватила Красная армия. Три из них СССР в 30-е подарил Афганистану.
Установка лёгкого танка Renault FT на территории военного городка польского контингента в Афганистане. Баграм
Вот так причудливо иной раз шутит история, в том числе и с танками. И, хотя у многих есть сомнения в достоверности официальной версии, как говаривал киношный Семён Михайлович Будённый, «не соврешь — красиво не расскажешь».
Вы тоже можете «продлить» историю польским танкам. Тем более, что в World of Tanks в этом сезоне с новым обновлением появилась ветка польских танков, и противником для них станет отнюдь не конница.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.В следующей статье серии читайте тест о том, какими могли бы быть польские танки >>