Во второй половине июля 1944 года 3-й Прибалтийский фронт генерала армии Масленникова успешно провёл Псковско-Островскую наступательную операцию. Войска освободили Псков и Остров, а армии немецкой группы «Север» отступили на территорию Латвийской и Эстонской ССР.
Противник отошёл на заранее подготовленный рубеж обороны «Мариенбург», где собирался удерживать дальнейшее продвижение советских частей на территорию Прибалтики.
Учитывая обстановку, советское командование решило продолжить наступление, чтобы взять город Тарту и выйти в тыл нарвской группировки вермахта.
Но чтобы сделать это, нужно было сначала прорвать «Мариенбург».
Работа для диверсантов
Немецкая оборонительная линия не была сплошной. Но гитлеровцы хорошо укрепили её на важных направлениях, используя естественные препятствия — реки, их высокие берега, господствующие высоты.
Кроме того, части вермахта отступали планомерно, боями они грамотно сдерживали движение советских войск. Это позволило им занять позиции на «Мариенбурге» без спешки и перейти к жёсткой обороне.
Штаб фронта хорошо понимал, что успех советского наступления зависит от быстрого прорыва вражеской линии. Поэтому с 1 по 9 августа войска тщательно к нему готовились.
Перед разведкой поставили задачу — «перед началом штурма диверсионными действиями нарушить противнику переброску подкреплений и подвоз боеприпасов и продовольствия».
Это означало, что у бойцов будет много работы. Громить вражеский тыл — нападать на дороги и мосты, уничтожать транспорт и всячески мешать его движению. Кроме этого, атаковать вражеские батареи, вести наблюдение и брать языков.
Диверсанты уходят в тыл
Одна из диверсионных групп была сформирована из разведчиков 52-й гвардейской стрелковой дивизии. Её возглавил гвардии младший лейтенант Павел Бараник.
После тщательной подготовки он и шестнадцать бойцов ушли в тыл к противнику в районе озера Киркомя. Каждый гвардеец был вооружён автоматом и тремя противотанковыми гранатами.
Десятого августа — в день начала наступления фронта — разведгруппа обошла озеро лесом и вышла к шоссе. На дороге было активное движение: немцы подвозили боеприпасы к передовой и возвращались обратно.
Бой на дороге
Павел Бараник, несмотря на свои 23 года, был уже опытным офицером. Воевал два года, имел медаль «За отвагу» и орден Красной Звезды. Он решил действовать дерзко.
Разведчики получили инструкции от своего командира и заняли позиции. И, когда на дороге появилась новая автоколонна, напали на неё. Бойцы забросали гранатами передние и концевые машины, блокируя отход остальным, а после начали расстреливать колонну из автоматов.
На дороге образовалась большая пробка. Немцы бросали грузовики и в панике разбегались в разные стороны. Но удрать удалось не всем. Автоматные очереди срезали выскакивавших из машин гитлеровцев.
В этой суматохе гвардейцы успели захватить мотоциклиста вместе с мотоциклом. Он оказался ценным языком и позднее дал важные сведения.
В этом коротком, но дерзком бою группа Бараника уничтожила четырнадцать автомашин и перебила пару десятков вражеских солдат. Кроме того, одиннадцать грузовиков гвардейцы захватили исправными. Сами разведчики потерь не понесли, имея лишь одного раненого — своего командира.
После разгрома автоколонны Бараник решил остаться на месте боя и оборонять участок дороги до подхода своих частей. Советские диверсанты несколько часов удерживали его за собой. А когда появились передовые отряды 52-й дивизии, они передали им трофеи и пленного.
Успех Тартуской операции
Разведчики нарушили подвоз боеприпасов на передовую, и немцы не смогли сдержать советское наступление на этом участке обороны. 52-я дивизия успешно прорвала этот рубеж, не встретив сильного сопротивления.
В результате район удалось захватить без больших потерь. В том числе — благодаря Баранику и его гвардейцам.
За свой подвиг диверсанты были представлены к наградам. Бараник получил орден Отечественной войны II степени и звание лейтенанта. В дальнейшем он стал командиром разведроты и к концу войны — кавалером ордена Красного Знамени, Александра Невского и Отечественной войны I степени.
А 3-й Прибалтийский фронт продолжил наступление. После прорыва линии «Мариенбург» его войска продвинулись на запад на глубину до 100 километров, освободив часть Эстонской и Латвийской СССР. Город Тарту был взят, за что ряд частей и соединений фронта стали почётно именовать «тартуские».
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.