Двадцать девятого января 2019 года сайт Defense News сообщил, что американский флот завершил формулировку требований к новому ракетному фрегату под рабочим обозначением FFG (X). Концепт фрегата был представлен ещё прошлым летом — тогда представители флота выбрали пять наиболее понравившихся им проектов. После чего началась фаза согласования. Производители выдвинули более трёх сотен предложений, направленных на улучшение характеристик корабля и снижение его стоимости. Около двухсот из них были одобрены флотом и внесены в требования к фрегату.
Основных пунктов у этих требований немного — по большому счёту, два. Главное, на чём настаивают флотские, — максимальная унификация оборудования с уже имеющимися кораблями. Это позволит не только удешевить фрегат, но и упростит его обслуживание и подготовку экипажа. В перспективе вооружением фрегата станут боевые лазеры, но новой системы управления огнём для них не потребуется. Достаточно будет лишь обновить программное обеспечение на уже имеющейся. По крайней мере, именно на этом настаивает заказчик. В идеале, который видится флотскому командованию, «подружить» бортовые компьютеры с любым новым оборудованием должно быть так же просто, как установить приложение на смартфон. Второе требование — максимальная модульность. В настоящий момент многие американские корабли требуют модернизации, но сил, времени и денег на неё требуется столько, что процесс почти стоит на месте. Чтобы избежать подобной ситуации в будущем, конструкция новых кораблей должна предусматривать быструю и удобную замену всего на свете, кроме собственно корпуса. И первым таким «плавучим конструктором ЛЕГО» должен стать именно FFG (X).
Финальный этап конкурса начнётся весной 2019 года. В нём примут участие уже упомянутые пять проектов, доработанных с учётом всех требований, но руководство флота не исключает, что по ходу могут подключиться со своими вариантами и другие участники — например, британцы или австралийцы. Итоги будут подведены в начале 2021 года. Всего планируется построить двадцать фрегатов класса FFG (X). Цена каждого корабля изначально ожидалась на уровне 950 миллионов долларов, но по последним оценкам составит около 800 миллионов. Редкий случай, когда по мере разработки затраты не растут, а наоборот.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.