Владимир не принимает христианство
Князь Киевский Владимир Святославич в 988 году так и не принял решение о выборе веры, предпочтя сохранить язычество. Такой вариант развития событий вполне возможен — соседняя Литва, населённая русскими и родственными им балтами, сохраняла многобожие вплоть до конца XIV века. Поздно, и только под давлением извне, крестилась Прибалтика. Так что предположим, в тот раз князь Владимир решил не идти на конфликт со своими подданными и предпочёл сохранить веру отцов.
Конечно же у такой большой европейской стране, как Русь, не получилось бы сохранить язычество до наших дней, подобно Индии. Но если бы многобожие дожило приблизительно до тех же времён, что и в Великом княжестве Литовском, то история Восточной Европы пошла бы совсем иным путём.
«Великий князь Владимир избирает религию», художник — И. Эггинк
Русь не получила бы крещение от Византии. Если в конце X века это была могущественная и богатая империя, то в начале XIII столетия некогда великое государство разделилось на несколько враждующих стран, часть которых, во главе с Латинской империей, ещё и находилась под управлением католиков. После событий IV Крестового похода и взятия Константинополя франками принятие христианства автоматически означало бы выбор католической веры и подчинение власти Рима.
Но к чему привёл бы такой исход событий? Русь так и осталась бы раздробленной, однако, приняв католицизм, не смогла бы устоять перед натиском литовских войск — и в XV веке объединителем Руси стала бы Литва под властью династии Гедиминовичей. Это объединение (и так чуть было не состоявшееся в реальной истории) в поздно крестившейся католической Руси оказалось бы неизбежностью. Так что в этой исторической альтернативе российское государство так и не появилось, а мы бы сейчас называли себя литвинами.
Тамерлан идёт на Русь
Во второй половине XIV века в Средней Азии возвысился Тимур — эмир Турана, государства, созданного из осколков монгольского улуса Чагатая. К концу столетия Тамерлану принадлежала вся Центральная Азия от современного Ирака до Северной Индии. Этому государству не мог противостоять никто. Тимур подчинил богатую Персию, завоевал Хорезм, разгромил армию Золотой Орды, а под конец своего правления разбил набирающих силу турок-османов и готовил поход в Китай.
В 1395 году, после блестящей победы над армией Золотой Орды, Тимур, преследуя армию Тохтамыша, вторгся в земли русских княжеств. Его воинской силе на Руси не смог бы противостоять никто. В реальной истории Тимур дошёл до Ельца и повернул на юг. Но одержимый жаждой власти тиран мог бы решить, что стоит привести под свою руку данников Тохтамыша и пойти на север, чтобы захватить Москву и Тверь.
Хотя москвичи начали готовиться к обороне, было ясно, что город не устоял бы перед ударами армии Железного Хромца.
Восточная Русь неизбежно пала бы и признала власть далёкого Самарканда.
Естественно, империя Тимуридов продержалась совсем недолго и начала распадаться вскоре после его смерти. Но завоевания Тимура сопровождались такой фантастической жестокостью, что память о резне в захваченных городах сохранялась столетиями. К тому же Тимур больше интересовался добычей, полученной во время военных походов, чем созданием единого эффективного государства. Поэтому разорение, которое неизбежно постигло бы русские земли, привело бы к запустению Руси, которая не смогла бы сопротивляться ни Литве, ни Орде. В этом крайне печальном варианте развития событий у России нет никакого будущего.
Василий Шуйский остаётся царём
Двадцать четвёртого июня 1610 года у Клушина под Смоленском встретились русские войска воеводы и царского брата Дмитрия Шуйского с поляками под командованием гетмана Станислава Жолкевского. В реальной истории отряд европейских наёмников после долгого сопротивления атакам польской гусарии всё же не выдержал и побежал. Но предположим, что мушкетёры Делагарди выстояли и отбросили противника — тем более, что вплоть до того, как поляки прорвали строй наёмной пехоты, судьба битвы висела на волоске.
Василий IV Шуйский
Сражение закончилось ничьей, и в итоге армия Жолкевского вынуждена была отступить в Польшу. Это, в свою очередь, привело к тому, что в Москве боярство не устроило заговор, а следовательно, царь Василий Шуйский усидел на троне. Увы, но ничего хорошего не последовало бы. Смута продолжалась, Лжедмитрий II по-прежнему контролировал обширные земли и заявлял о своих правах на русский трон. Война с Польшей длилась, и слабый правитель Василий оказался вынужден пойти на невыгодный мир, отдав королю Сигизмунду III не только Смоленск, но и Северские земли, и Псков.
Самозванца всё же удалось обуздать, но долгая Смута, которая в этом варианте развития событий продолжалась чуть ли не до конца 1620-х годов, привела к тому, что Россия так и не смогла превратиться в великую державу, оказавшись в положении далёкой и бедной страны, во всём зависящей от могущественной Польши.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Ну не знаю. С чего бы Шуйскому отдавать Псков, если его не отдали даже в катастрофической ситуации, когда поляки разорили Москву и сидели в Кремле? Царь Васька, конечно, не самый даровитый русский правитель, но вряд ли последствия отбитой интервенции оказались бы хуже, чем результаты захвата столицы поляками.
Пётр I гибнет в 1711 году
В 1711 году Пётр I принял решение, которое стоило ему очень дорого. Понадеявшись на помощь правителей православных Молдавии и Валахии, он решил атаковать Османскую империю, вторгнувшись в её владения по Дунаю.
Хотя турки объявили войну России ещё в 1710 году, боевые действия почти не велись. Можно было рассчитывать на то, что проблема постепенно исчезнет сама собой и война закончится более-менее выгодным миром, так как наступать на север османские войска не собирались, а Россия располагала большой и хорошо обученной армией европейского образца.
Портрет Петра Первого, Жан-Марк Натье
Операцию возглавил сам царь, поверивший в непобедимость своего войска после громких побед над шведами. Вначале Прутский поход был вполне успешен, но вскоре оказалось, что ни восстания православных подданных султана, ни особой помощи от молдаван не предвидится. Девятнадцатого июля турецкая армия, значительно превосходившая русскую, окружила войска Петра I у реки Прут. На следующий день турки атаковали с такой яростью, что, казалось, ряды русских будут прорваны, а армия Петра разгромлена. Огонь артиллерии и стрелков-янычар был очень силён — русский царь, оказавшись на передовой линии обороны лагеря, был сражён случайной пулей и умер в своём шатре спустя несколько часов.
Этот поворот резко изменил историю России.
На трон взошёл сын Петра — Алексей. Он был не столь решителен и целеустремлён, как его отец, и потому пошёл на мир с османами и Швецией. Гибель царя и его армии оказала на русскую власть столь гнетущее действие, что договор подписали на самых тяжёлых условиях. Россия отказывалась от всех плодов своих побед в Северной войне. Петербург с ижорскими землями отдавался шведам, Польша становилась шведским сателлитом. Турция получила Азов, Донские земли с Черкасском и территории Украины до Полтавы. Швеция превратилась в одну из великих держав, отобрала у Дании Норвегию, вернула контроль над Прибалтикой и реализовала мечты о Балтийской империи. Россию под властью Алексея ждало возвращение к обычаям старины — тем более, что гибель Петра I привела к дискредитации его курса реформ.
Вместо великой Петербургской империи на востоке Европы в XVIII–XIX веках появилось бы гораздо более слабое Московское царство.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Ну а все «птенцы гнезда Петрова», надо думать, хором сказали бы «гори оно огнём» и согласились с идеей сдать все завоевания прошлых лет? Так и вижу Алексашку Меншикова, который, услышав о сдаче Петербурга, говорит что-нибудь в духе: «А, мы еще не проиграли, но уже сдаемся — надо же, какая досада…»
Декабристы победили
Четырнадцатого декабря 1825 года отряд заговорщиков смог проникнуть в Зимний дворец. Император Николай I был убит. Константин сидел в Варшаве и решительно отказывался принять власть. Гибель правителя государства автоматически делала ничтожной присягу, которую успели принести рано утром высшие чиновники империи. В лагере сторонников законной власти начались споры: признанного всеми лидера так и не нашлось, так что уже к обеду верные правительству войска начали переходить на сторону заговорщиков, а к вечеру бесхозная власть упала в руки Северного общества.
«Восстание декабристов 14 декабря 1825 года», Василий Тимм
Было образовано Временное правительство, в котором почти сразу насмерть сцепились сторонники двух группировок: умеренных во главе с князем Сергеем Трубецким и Никитой Муравьёвым и радикалов под предводительством Павла Пестеля. Первое время в большинстве были умеренные, но провозглашённая ими политика федерализации привела к немедленному отделению Польши и началу войны, в которой поляки стремились восстановить границы 1772 года.
В результате диктатор Трубецкой был свергнут недовольным офицерством, и к власти пришёл полковник Пестель.
Он провозгласил Россию республикой, объявил о немедленном освобождении крестьян и конфискации половины частновладельческих земель в казну. Была объявлена масштабная реформа органов власти, а для подавления многочисленных недовольных новым правителем создавался Государственный приказ благочиния в составе 50 тысяч жандармов, которым было положено жалованье втрое от армейского.
Но тут выяснилось, что создание грандиозного репрессивного аппарата никак не помогает в войне с поляками. Вскоре подоспели и мятежи на национальных окраинах, а Швеция начала хищно посматривать на Финляндию, ещё недавно ей принадлежавшую.
Уже через год правления революционеров Россия лежала в руинах, а польская армия стояла в Смоленске и Киеве.
Австрия и Пруссия, опасавшиеся восстановления Польши и не желавшие превращения России в очаг хаоса, начали военные действия против поляков, а наведя порядок у своих границ, вторглись в Россию, где быстро разбили республиканскую армию и посадили на трон чудом уцелевшего великого князя Михаила Павловича.
За помощь в борьбе с республиканцами России пришлось заплатить потерей Польши, которую разделили между собой пруссаки и австрийцы. Надо сказать, это была небольшая цена за избавление от хаоса революции.
Дорогие читатели, у вас есть другие альтернативы? Расскажите о них в комментариях.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.