Скальпель и кисточки
Как и офицерская, форма рядового состава Императорского флота Японии была также полностью позаимствована у британцев. Привычные нам бескозырки и форменки с воротниками-«гюйсами» у матросов, тужурки с фуражками у старшин. Из своего родного оставили разве что нижнее бельё. Японцы решили, что традиционные фундоси гораздо практичнее и гигиеничнее европейских подштанников.
А вот британскую систему званий опять копировать не стали. Вместо этого они просто поделили каждую из категорий на три разряда. Строго говоря, существовали ещё и матросы четвёртой статьи, но это были необученные новобранцы, которым знаки различия не полагались вообще.
У каждой из восьми служб была собственная «линейка» знаков различия — круглых нашивок, которые носили на правом рукаве. Все они подчинялись простому алгоритму: один символ службы у матросов третьей статьи, два перекрещённых — у второй, а у первой к ним добавлялась любимая пятилепестковая сакура. У старшин всё то же самое, но уже в обрамлении стилизованных лавровых ветвей.
Как и в большинстве других флотов, специальность матроса или старшины была неотъемлемой частью его звания. «Чистые» звания имелись только у общекорабельной службы, а остальные именовались, например, авиатехник-матрос второй статьи или лётчик-старшина первой статьи.
В этом месте обычно спрашивают, что за странное веретено изображено на эмблеме медицинской службы. Принятая в Европе античная символика — чаша Гигеи со змеёй или кадуцей Гермеса — японцам ни о чём не говорила. Поэтому в качестве символа медиков они выбрали более конкретную вещь — старомодный двусторонний скальпель.
Ещё один неизбежный вопрос — зачем интендантам копья? Отвечаем. Поскольку для данной службы важен контроль и учёт, то Европе её часто обозначали гусиным пером. Но в Японии птичьи перья для письма не использовались, японцы традиционно писали кисточками. Они здесь и изображены.
Как и в большинстве западных флотов, в Императорском флоте очень многое держалось на профессионалах-«сверхсрочниках» из числа матросского и особенно старшинского состава. Для их поощрения существовали шевроны за выслугу, которые носили над нашивкой звания. Все знаки различия имели варианты соответствующих цветов для различных видов формы.
Меняем всё!
Вся это красота существовала до ноября 1942 года, когда японцам вдруг стукнуло в голову прямо посреди войны поменять как систему званий, так и знаки различия старшин и матросов. Звания просто переименовали, «повысив» весь неофицерский состав и добавив для большей внушительности почти буквальные кальки с британских Chief Petty Officer, Leading Seaman и Able Seaman.
А вот реформа знаков различия была более радикальной. Вместо 48 нашивок, разных у каждой службы и имевших варианты для разной формы, оставили всего шесть. Само звание теперь обозначалось с помощью хорошо известных нам «лычек». А принадлежность к службе кодировалось просто цветом эмали на маленьком съёмном латунном значке — всё том же цветке сакуры.
В таком виде система званий и знаков различия просуществовала до капитуляции Японии и исчезновения Императорского флота как такового. Организованные в 1954 году Морские силы самообороны Японии чуть более чем полностью скопировали систему званий и знаков различия у победителей-американцев (они же новоявленные главные союзники).
И лишь один элемент — цветок сакуры — остался неизменным. Более того, теперь он красуется на форме не только ВМС, но и всех вооружённых сил Японии.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.