Меньшинство
Армяне жили в составе Османской империи едва ли не с самого её начала, во многих городах Малой Азии и Ближнего Востока крупные общины армян-христиан существовали со времён глубокой древности. В середине 16-го века под власть османов в результате войны с Персией перешла Западная Армения с её многочисленным населением.
В многоязычной и мультикультурной Османской империи армяне играли роль одного из важнейших немусульманских народов, многие этнические армяне добивались важных государственных постов, а армянские купцы и мастера приносили в казну существенный процент налогов.
На протяжении столетий армяне пользовались и широкой автономией, имея собственное самоуправление, образование и суды. В 1863 году в рамках обширных реформ в слабеющей империи армянам была предоставлена Национальная конституция, закреплявшая их самоуправление в рамках государства.
Однако к концу XIX века межэтнические и межрелигиозные проблемы начали нарастать. Армяне рассуждали уже о собственном национальном государстве — в то время как центральные власти всё больше видели в них опасное меньшинство, поддерживаемое западными странами и Российской империей. Последнее десятилетие века было наполнено кровавыми погромами и восстаниями, подавленными османскими властями. Счёт жертв среди армян шёл на десятки тысяч.
Мирные жители хоронят жертв резни в Хамидии
Но самое кошмарное было ещё впереди…
Геноцид
Недоверие к армянам со стороны правившего в Османской империи движения младотурок начало проявляться вскоре после вступления империи в Первую мировую войну. В феврале 1915-го военный министр и член правящего триумвирата Исмаил Энвер приказал немедленно отправить всех военнослужащих-армян из строевых частей в рабочие батальоны, а у гражданского населения было конфисковано оружие. Обе эти кампании уже сопровождались жестокими убийствами, грабежами и погромами.
В апреле случилось восстание в Ване, послужившее одним из спусковых механизмов для кампании по организованному геноциду.
В мае месяце министр внутренних дел Мехмед Талаат-паша и визирь Саид Халим-паша приняли «Закон о перемещении», дававший право властям выселять всех неблагонадёжных из мест их проживания.
Начавшиеся «депортации» армян быстро превратились в геноцид, мужское население уничтожалось на месте. Женщин и детей гнали в сирийские пустыни с таким расчётом, чтобы никто не выжил по дороге. На большей части Османской империи были созданы концентрационные лагеря для армян. Несчастных мирных жителей топили в реках и водоёмах, убивали с немыслимой жестокостью всеми возможными способами.
Помимо официальных отрядов армии и жандармерии активное участие в убийствах принимали банды недавних соседей армян — курдов, арабов, черкесов, на зверства которых официальные власти смотрели сквозь пальцы.
По разным данным, погибло от 300 тысяч до более чем миллиона армян, это стало одним из крупнейших геноцидов не только Первой мировой, но в истории вообще.
Непризнание
Основатель Турецкой Республики Мустафа Кемаль Ататюрк не принимал прямого участия в геноциде армян. Несмотря на это, армяне продолжали страдать — как во время греко-турецкой войны 1923 года, когда христианское население Измира (Смирны) было вынуждено покинуть город, так и во время экспансии молодой Турецкой Республики на север Сирии в 1920-х годах и Армяно-турецкой войны 1920-го. Армяне массово покинули Турцию — и новые турецкие власти старались не особо поднимать вопрос о зверствах солдат и бандитов в Первую мировую. Вслед за Ататюрком поколения турецких политиков говорили о турецком народе как о жертве — угнетённом народе Османской империи, который в 1915 году защищал свою землю и свои права.
Армянские беженцы на французском судне
За прошедший век позиция турецких властей по вопросу об армянском геноциде не изменилась. Для официальной Анкары этого вопроса не существует как такового. Однако в конце XX века демократизация турецкого правительственного дискурса и партнёрство со странами Европы и США, в которых сильна армянская диаспора, заставили турецких чиновников начать обсуждение этой темы. В конце девяностых-начале нулевых в образованной верхушке турецкого общества начались споры о возможности признания преступлений османского режима. Однако уже в 2007 году лидер правящей партии Турции Реджеп Тайип Эрдоган призвал турецких чиновников отказаться от упоминания «так называемого геноцида армян» и использовать вместо него фразу «события 1915 года». Точно таким же образом — «события» — в современной турецкой лексике обозначают попытки государственных переворотов, которых в истории Турции двадцатого века было немало.
Современное состояние
В турецком обществе всё ещё существует много позиций по армянскому вопросу. Некоторые представители образованного меньшинства выступают за смягчение государственной политики и за обсуждение терминологии на разных уровнях. Однако в последнее время даже среди турок с высшим образованием всё более уверенно звучат голоса, которые говорят о том, что ничего признавать не надо. Официальные турецкие историки призывают англичан взглянуть на преступления собственного прошлого и не указывать туркам на необходимость покаяния за грехи.
Парадоксальным образом в крупнейшем городе Турции Стамбуле до сих пор живёт несколько тысяч армян. Они занимаются ювелирным делом, а также проводят сделки на Капалы Чарши — главном базаре Стамбула. Дома наиболее богатых членов общины находятся на острове Киналиада в пригороде Стамбула. Помимо этого, армяне владеют церквями и специализированной школой в районе Саматья. По словам одного из членов общины, в школу ходит до 500 детей, а значит, общая численность стамбульских армян достигает нескольких тысяч человек. О реакции представителей этого сообщества на решение властей США пока неизвестно.
Неизвестно и о реакции властей Турции. Отсутствие темы на первых страницах газет говорит нам о том, что, скорее всего, Вашингтон и Анкара ведут интенсивные переговоры. Приняв решение о признании геноцида в День Республики, американские парламентарии своими руками передали инициативу Эрдогану.
Эрдоган нужен Вашингтону для проведения эффективной политики на Ближнем Востоке — а значит, стоит ждать теневых сделок между Турцией и США. Эти сделки необходимы не только политикам в Вашингтоне, но и стамбульским бизнесменам — ведь от позиции американских властей по целому ряду вопросов зависит курс турецкой лиры. После резкого падения летом 2018 года лира стабилизировалась — и никто в Турции не заинтересован в том, чтобы она падала вновь. А это значит, что, несмотря на громкие заявления, компромисс между Анкарой и Вашингтоном будет достигнут. Армянский вопрос при этом станет лишь ещё одной картой на столе переговоров.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.