Мексиканское танго
Президент Линкольн мёртв, а новым лидером США в 1864 году избран генерал Джордж Макклеллан. Гражданская война закончена, и Конфедерация уцелела, но теперь её пытаются поделить североамериканский и британский капиталы. А что же будет с Латинской Америкой, прибрать к рукам которую постоянно мечтали в Вашингтоне?
Больше всех обрадовался избранию Макклеллана президент Мексики Бенито Хуарес. Макклеллан ещё в 1858 году агитировал за дона Бенито. Требовал помочь мексиканским либералам. И для этого пытался организовать высадку «вежливых» американцев в Соноре. И вот теперь такой человек — в Вашингтоне.
Эмиссары Хуареса были приняты со всем возможным расшаркиванием. Макклеллан ясно дал понять Франции, чьи войска в 1862 году вторглись в Мексику: кто бы ни был в Вашингтоне — доктрина Монро незыблема. В Париже поняли — это плохой знак. Наполеон III решился на переброску в Мексику ещё 15 тысяч французов.
Джордж Макклеллан
И, как британцы в 70-е годы XVIII века, французы начали искать импортное «пушечное мясо». Сардинцы участвовать в далёкой экспедиции вежливо отказались. А от турок там толку было мало.
В таких условиях у Макклеллана появился шанс избавиться от самых беспокойных генералов. Генерал Грант от тайной миссии отказался. Зато согласился Шерман.
Удачная операция в Мексике стала бы гарантией политического успеха северного генерала, и Хуарес был только рад этому. Вместе с Шерманом мексиканские либералы получали 25 тысяч единиц новейших винтовок, кредит в пару миллионов долларов, 15 тысяч ирландских ветеранов-добровольцев и заверения вашингтонской администрации, что с Хуаресом они будут до самого конца.
Шерман быстро сориентировался на местности. Самым энергичным, дерзким и умелым генералом мексиканцев был Порфирио Диас. Очень скоро Центральная армия, которой он командовал, была перевооружена и доукомплектована. За какие-то три месяца весь мексиканский север и центр были освобождены от французских интервентов. А уже в декабре 1865 года генерал Диас вступал в освобождённый Мехико.
Дальнейшее было делом техники. В 1866 году вся территория Мексики стала свободной от французских оккупантов. Император Мексики Максимилиан I чудом успел сбежать. В Европе он быстро спился и умер от цирроза в австрийских здравницах в 1874 году.
Диас стал военным министром в правительстве Хуареса. Его связи с американскими военными стали ещё сильней. С генералом Шерманом они напивались не реже, чем тот с Грантом.
Порфирио Диас
Приняв изрядно текилы, Диас с Шерманом решили довести дело освобождения Америки от подлых «лягушатников» до конца. И высадить десант во Французской Гвиане. А заодно прихватить английские и голландские владения. Ибо нечего тут вам, подлым заморским колонизаторам делать. Потому что тут Америка. Убирайтесь к себе в Европу и там командуйте. И китайцев своих с собой заберите.
США и Мексика ввязались в войну с европейской коалицией. Но главным врагом были не солдаты, а джунгли с москитами и змеями. И виски с ромом, которые были призваны спасать солдат от всякой заразы.
Британский флот отрезал экспедиционные силы от своих баз в Мексике. Уильям Текумсе Шерман подписал почётную капитуляцию. И чудом выжившие в этом тропическом аду солдаты вернулись в Мексику.
В Ричмонде (столице КША) со смешанными чувствами смотрели на эти приключения Шермана. И помнили, что тут совсем недалеко от Флориды в море плавают испанские, то есть практически ничейные, Куба и Пуэрто-Рико. Которые уже созрели и всем своим видом намекали, что хотят быть освобождёнными от испанского владычества.
Лорды войны
В 1870 году президента Хуареса не стало. На похороны приехал Шерман. А скоро наступил и 1872 год, резко изменивший судьбы Северной Америки.
В августе 1872 года генерал Диас поднял успешное восстание в Мексике. Поговаривали, что в этом ему помогали американцы, а надоумил лично Шерман. А в ноябре 1872 года сам генерал Шерман победил на выборах президента Союза, выдвинувшись от Республиканской партии.
Диас немедленно заслал дипломатов поздравлять друга с победой. Через год в честь приезда президента Порфирио Диаса в Белом доме был дан торжественный приём. Никто не знал, о чём беседовали тет-а-тет два генерала. Однако через три месяца после возвращения домой, в марте 1874 года, Диас выдвинул ультиматум Гватемале и Техасу. А Шерман заявил в Конгрессе, что народы Кубы и Пуэрто-Рико просто-таки жаждут независимости от Испании.
Уильям Текумсе Шерман
Куба и Пуэрто-Рико стали яблоком раздора между Соединёнными и Конфедеративными штатами. Интрига — кто же будет их освобождать?
Хитрый план
Воевать с Техасом Диас не собирался. Задумка была в том, чтобы проверить мобилизационные возможности самого западного штата КША.
С мобилизационными возможностями в КША оказалось не так плохо. Были и закалённые войной ветераны. Но Диас сталкивал лбами два североамериканских государства.
В Ричмонде случился скандал. Посла Мексики вызвали на ковёр. Тот радостно напомнил, что Техас отторгли США, а не КША. Так что Мексика в своём праве. Если надо будет — присоединят обратно.
За пару недель до провокации Вашингтон официально уведомил иностранных послов, что нападение на Мексику будет считать объявлением войны. В Ричмонде поморщились. Войны не хотел никто.
К сентябрю 1874 года Диас оккупировал всю Гватемалу и готовился вторгнуться в Гондурас. На оккупированной территории срочно готовился референдум «о добровольном вхождении Гватемалы в состав Мексики».
Вторая война за испанское наследство
«Куба будет наша!» — если что и могло объединить американскую нацию, так это старый добрый империализм. Кубинским националистам американцы активно помогали с 1864 года. Но всё это были частные усилия. Хотя поток добровольцев и оружия не иссякал, чувствовалось, что этого мало. А потом в 1873 году испанцы расстреляли Адама О’Ши — офицера в одной из дивизий, которой командовал Шерман. Поводов для вторжения и так было предостаточно, но тут появился личный. И президент закусил удила.
Вариант, что Кубу захватят именно КША, которые, помимо хлопковой империи, станут ещё сахарно-кофейной, был не менее вероятен. Флорида — самый удобный плацдарм для высадки на острове. Тут южане вне конкуренции.
Какой из американских президентов — КША или США — закусит удила посильнее, «будем ещё посмотреть».
Каким бы старым ни был американский флот, испанский был ещё более дряхлым. На стороне американцев была экономика. Они реквизировали массу коммерческих пароходов и вооружили их. В первую очередь, это было необходимо для блокады острова, во вторую — для поддержки высадки десанта. Начав войну в апреле 1874 года, американцы сумели с ходу десантировать 25 тысяч человек. К июню, не считая кубинских повстанцев, на острове было сосредоточено более 50 тысяч человек. Испанцам ничего не светило. В сентябре 1874 года губернатор острова подписал полную капитуляцию.
Куба станет яблоком раздора между Вашингтоном и Ричмондом. Потому что американских государства два. А доктрина Монро — одна. В возможном новом столкновении Юга и Севера, на этот раз из-за «испанского наследства», англичане будут союзником Ричмонда, а Мексика — Вашингтона.
Чуть ранее, в августе, было захвачено Пуэрто-Рико. Владениям Испании в Америке пришёл конец. В Вашингтоне уже думали о том, как бы захватить Санто-Доминго. Но случился биржевой крах.
Пришлось свернуть все эскапады. А Диасу — довольствоваться «добровольным присоединением Гватемалы».
Белиз по-прежнему остаётся британским. И Королевский флот ненавязчиво патрулирует восточное побережье Мексики, напоминая, кто тут владычица морская. На случай, если мексиканцы, как в Гвиане, вновь не заметят в сельве пограничные столбы.
Мексиканский залив — это «Вашингтонское море»
Но проще было остановить «боша» броском кольта в его хлеборезку, чем убедить Шермана отступить от империалистических планов. Президенту во всём потакал его военный министр и старый напарник, генерал Улисс Грант.
Окружение генерала болело планом захвата Санто-Доминго. А что? Пряности, рис, хлопок тот же, табак. Ещё и чёрных можно туда переселить. Идеальное место — надо брать. Испанцы, оккупировавшие остров в 1861 году, Гранта не волновали. Он активно помогал доминиканским инсургентам.
Скоро американцы получили своего островного «каудильо». Испанцы от греха подальше сбежали оттуда в 1865 году. Тягаться с тайной помощью США Мадрид не мог.
Американцы немедленно стали вынашивать планы «как нам обустроить Санто-Доминго». В 1870 году получили экстерриториальную угольную базу…. и вторжение гаитян. Гаити нервно смотрела на ситуацию у соседей. В регионе паслось слишком много интервентов: испанцы, французы, теперь вот американцы. Так и независимости можно лишиться.
Грант тут же организовал «вежливую помощь доминиканцам, страдающим от притеснений гаитян». Как и испанцы, те через пару лет буквально сбежали обратно в свой Порт-о-Пренс. Встал вопрос — что делать с островом?
Но тут выборы президента 1872 года выиграл близкий друг Гранта — Шерман. Грант стал военным министром. И «проблема» с островом вышла на финишную прямую.
Напомню, что в реальности президентом США в 1869-1877 был генерал Улисс Грант. Но при иной раздаче эта карта могла и не сыграть. Уильям Шерман же в нашей истории превратился в удачный танк, как товарищ Нетте — в пароход.
Улисс Грант
Захват колониальных владений Испании в 1874 году Франция и Великобритания ещё как-то стерпели. Но Санто-Доминго было независимым государством.
«Джентльмены, нам нужен референдум», — радостно объяснял Грант политические махинации членам американского кабинета. Пришедшему к власти с помощью Гранта доминиканскому генералу посулили два миллиона долларов, гражданство США и непыльный пост на границе с Мексикой. И вуаля. Санто-Доминго абсолютным большинством голосов — какие-то 99% — срочно желает податься в протекторат под руку Вашингтона.
В августе 1876 года Санто-Доминго стало протекторатом США. До выборов президента оставалось три месяца, публика обожала Шермана, горизонт был чист — надо было срочно расширять американскую империю на Тихом океане.
Продолжение следует…
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.