Этот эпизод посвящён «Атаке мертвецов». Во время третьего сражения за крепость Осовец в июле 1915 года немцы применили против русских защитников новое смертоносное оружие — ядовитый газ. Смесь хлора и брома зеленоватой пеленой накрыла русские окопы. Обороняющиеся не имели средств защиты от газа, поэтому их сочли погибшими. Однако, когда германские пехотинцы приблизились, их встретила русская контратака, словно бы проведённая вставшими из могил мертвецами.
Инди: Я — Инди Нейделл.
Пэр: Я — Пэр из группы Sabaton.
Инди: И это — «История с Sabaton»!
Инди: Великая война породила множество легендарных историй.
Пэр: И в нашей песне Attack of the Dead Men поётся об одной из самых легендарных из них.
Инди: И самых странных.
Пэр: И легендарных.
Инди: Да. Но странных.
Пэр: И, возможно, самой легендарной.
Осовец! Вновь и вновь!
Инди: Крепость Осовец была построена в конце XIX века в стратегически важной точке у реки Бебжа на территории нынешней Польши.
Она находилась всего в 50 км от Восточной Пруссии и прикрывала железную дорогу, ведущую из Белостока в Кёнигсберг.
Очевидно, что с началом Великой войны крепость стала головной болью для немецкого генштаба. Она находилась рядом с границей и контролировала один из немногих путей, ведущих через местные труднопроходимые болота. Крепость надо было захватить или разрушить — иначе наступать на севере Польши было невозможно.
Немцы безуспешно пытались взять крепость в сентябре 1914 года, а затем в феврале 1915-го. Обстрел при втором штурме сильно повредил оборонительные сооружения, но цитадель продержалась достаточно долго, чтобы русские смогли контратаковать и отбросить штурмующих. К лету 1915 года войска кайзера созрели для третьей попытки.
В феврале 1915-го всё вправду было гораздо серьёзнее, чем предыдущей осенью. Немцы вывели из строя более дюжины орудий крепостной артиллерии в Осовце (у немцев, правда, были подбиты две тяжёлых гаубицы), проделали 30 брешей в казематах, однако гарнизон не сдался.
Но и немцы не были отброшены. Обстрел крепости почти прекратился, но продолжилась подготовка плацдарма для штурма Осовца: ряды колючей проволоки были призваны заодно отсечь вылазки гарнизона.
Горлицкий прорыв Августа фон Макензена обрушил оборону русской армии на Восточном фронте, дав немцам и австрийцам возможность продвинуться вперёд. Германский генштаб увидел в этом шанс на захват Польши лобовым ударом и приказал генерал-фельдмаршалу Паулю фон Гинденбургу начать наступление. Крепость Осовец была ценным призом и, чтобы отнять её у ослабевшей русской армии, было выделено 12 пехотных батальонов при поддержке 30 тяжёлых артиллерийских орудий.
Горлицкий прорыв был тяжелейшим ударом, это верно. Но Осовец располагался более чем на сотню вёрст северо-западнее северного фланга линии фронта, на которую русское командование отвело армию накануне третьего штурма.
Ядро русского гарнизона под командованием генерал-лейтенанта Бржозовского составляли 500 человек из 226-го пехотного Землянского полка и несколько сотен ополченцев. Они занимали несколько линий обороны. Рассредоточившись, чтобы представлять менее удобную цель для вражеской артиллерии. Но, когда начался штурм, башни, стены и прочие сооружения крепости стали рушиться, не выдержав града тяжёлых снарядов.
Осовец в 1915 году (источник фото)
Впрочем, одними пушками крепость взять нельзя. Закончить дело должна пехота, а для её встречи у русских уцелело достаточно пулемётов и заграждений — штурм обещал быть тяжким и кровопролитным.
Только передовую Сосненскую позицию защищали девять рот, то есть примерно два батальона, или около 1500 штыков.
Их травят ядовитым газом, они обращают атаку вспять
Немцы, однако, имели новое очень опасное оружие. Газ.
Боевые отравляющие вещества были новинкой — в 1914 году французы применили слезоточивый газ, а в начале 1915 года немцы впервые применили ядовитые газы при Болимове, хоть и неудачно. Последующие применения оказались более успешными: неподготовленные солдаты, не имеющие защиты от химоружия, погибали жуткой мучительной смертью в ядовитых облаках.
У защитников Осовца не было противогазов. Так что их ждала та же участь. Ранним утром шестого августа, дождавшись подходящего направления ветра, немецкие газовые батареи произвели пуск.
Евгений Башин-РазумовскийЭксперт по историческим вопросам
Не надо думать, что защитники Осовца не имели вообще никаких средств против газовой атаки. Примитивные средства защиты у солдат имелись, однако они скорее смягчали отравления, а не полностью защищали от газа. В плотном облаке они не спасали.
Немецкая газовая батарея готовится к атаке
Тёмно-зелёный туман пополз от немецких брустверов. Волна яда продвигалась к русским позициям, убивая всё на своём пути. Газ представлял собой смесь хлора и брома. Бром вызывал раздражающее действие, а хлор проникал в лёгкие, сжигая их. Хлор вступал в реакцию с влагой в воздухе, образуя соляную кислоту, которая разрушала лёгкие и агрессивно растворяла слизистые ткани. Русские солдаты буквально захлёбывались собственной кровью, каждый вздох лишь всё больше разрушал их дыхательные пути. Лишившись возможности дышать, они мучительно умирали, выхаркивая кровавые ошмётки лёгких. Но страдали не только лёгкие — кислота действовала также на слизистые оболочки глаз и носа, нанося им химические ожоги. Пострадавшие сгорали изнутри, многие были мертвы уже через несколько минут.
Те, кто находился в задних рядах, пытались спастись, обматывая лица мокрыми тряпками и пропитанными мочой гимнастёрками, но это слабо помогало. Всё, чего касалось ядовитое облако, умирало. Листья и трава желтели, гибли насекомые и животные в лесах. Спасения не было — газ проникал во все щели и отверстия. Он разъедал даже медные части пушек и гильзы патронов.
Защитники понесли тяжёлые потери, солдаты в первой линии окопов погибли все без остатка. Выжило лишь около сотни человек из задних рядов. Но и они получили сильные ожоги. Когда газ рассеялся, немецкая пехота приготовилась к наступлению. Основные силы должны были захватить железную дорогу, а 7000 человек 76-й дивизии ландвера выдвинулись в сторону крепости, чтобы занять её внешнюю линию обороны. Немцы уверенно шли вперёд, думая, что большинство защитников уже мертвы, а немногие выжившие слишком ослабели, чтобы оказать сопротивление. Первая линия окопов действительно была полна лишь трупами, застывшими в причудливых позах страшной агонии.
Для захвата крепости немцы выделили до 14 батальонов пехоты, то есть даже больше 7000 человек. Только осаждавшими Осовец силами руководил штаб 11-й дивизии ландвера — наверное, здесь имеется в виду 76-й ландверный полк.
Конец.
Атака мертвецов! Сто человек под градом пуль атакуют вновь
Или не конец? Продвигаясь по изрытой воронками земле, немцы вдруг попали под плотный огонь. Пушки и пулемёты крепости начали стрелять, выкашивая наступающих десятками. На фланге резервные роты русских, подтянувшиеся из тылов, пошли в контратаку. Увидев прибывшее подкрепление, из окопов поднялась в штыковую и сотня выживших. Шатаясь, словно зомби, они карабкались на бруствер и, выставив перед собой винтовки с примкнутыми штыками, хромали навстречу врагу.
Три (8, 13 и 14-я) роты 226-го пехотного Землянского полка, контратаковавшие от форта на Заречной позиции, по пути потеряли от трети до половины солдат из-за отравления. Горстки выживших защитников Сосненской позиции вправду продолжали сражаться на флангах с начала газобаллонной атаки, но без смелой контратаки землянцев они были бы обречены.
Неожиданность произошедшего заставила немецкую атаку захлебнуться. Русские приближались, словно восставшие мертвецы, тяжело глотая воздух остатками сожжённых лёгких. Их лица, покрытые химическими ожогами, были замотаны в окровавленные тряпки. Они шли вперёд, объятые жаждой мести за тот ужас, который с ними сотворили. Из их покрасневших глаз лились слёзы, они кашляли и хрипели, харкая кровью и выплёвывая куски лёгких, — настоящие живые мертвецы. Это жуткое зрелище, как и неожиданная контратака с фланга, повергли немцев в ужас. Отступление стремительно превратилось в паническое бегство. Бегущие сеяли в немецких рядах лишь бо́льшую панику. Расталкивая друг друга, перепрыгивая упавших и застревая в колючей проволоке, они гибли под снарядами русской артиллерии.
«Атака мертвецов», поддержанная резервами с фланга, позволила отбить потерянные окопы. К 11:00, спустя всего несколько часов после пуска газа, оборонительные рубежи снова были под русским контролем. Немцы были отброшены на исходные позиции.
На самом деле значительная часть этого боя окутана мраком тайны и, скорее всего, так и останется. Потери обеих сторон неизвестны, немецких документов о сражении не найдено, но можно сказать, что это была заслуженная тактическая победа небольших русских сил над крупными немецкими.
Стратегического значения для обороны Польши, однако, это не имело — крепость Осовец была оставлена несколько недель спустя. Она была слишком повреждена, да и фронт откатывался на восток.
Поскольку после революции 1917 года Первая мировая война рассматривалась в Советском Союзе как империалистическая и «позорная», она была почти вычеркнута из учебников истории. В наши дни интерес к Первой мировой в России растёт, и «Атака мертвецов» привлекает всё больше внимания. А эта история однозначно достойна того, чтобы о ней помнили и продолжали рассказывать. Это сомнению не подлежит.
Ввиду бессмысленности дальнейшей обороны крепость Осовец была взорвана русскими сапёрами. Немецкие артиллеристы пытались помешать этому, но неприятелю достались уже руины.
Им придётся спасать свои жизни, когда противник оживёт
Пэр: Вся песня Attack of the Dead Men — она, как бы это сказать… Мы делали альбом, посвящённый Первой мировой, и когда я рассказал об этом в Nuclear Blast, они спросили — а будет песня про газ? И я ответил — ну да, наверняка. Мы тогда ещё не знали, какому именно событию будет посвящена песня. Но услышали историю о «мертвецах», она оказалась по-настоящему легендарной, так что мы решили, что должны про это спеть. Крепость Осовец, вот это вот всё…
Инди: Ты там был?
Пэр: Нет, увы, не был. Но нам приходило очень много фанатских писем с рассказом об этом и просьбой сделать про это песню. Мы и сделали. Мы выбрали интересный способ премьеры — как представить эту песню фанатам. В России есть один парень, Радио Тапок, у него популярный канал на YouTube. Он рок-музыкант и делает каверы песен, в том числе наших, но с переводом слов на русский. И я его спросил, согласен ли он сыграть песню, которую ещё никто не слышал? Переведёшь её на русский и выпустишь раньше нас. Он сразу согласился.
Инди: Понимаю, круто же.
Пэр: Он послушал песню первым, до релиза, перевёл её, записал, сделал по ней клип и выложил у себя. Думаю, это было интересно. Многие говорили, что я рехнулся, когда предложил такую маркетинговую идею.
Инди: Ты мог его засудить на миллионы долларов!
Пэр: Нет, ну можно было бы. Типа: «Эй, ты украл нашу песню!»
Инди: Но ты же сам предложил!
Пэр: Ну да, мы же сами предложили. И она стала популярной, получилось удачно. Может, кстати, мы послушаем кусочек русской версии?
Инди: Думаю, стоит.
Инди: Вас часто просят написать про Первую мировую — про Красного барона, Лоуренса Аравийского и всё такое. А о чём просили написать чаще всего?
Пэр: Про Первую мировую?
Инди: Ага.
Пэр: Больше всего просят написать про Рождественское перемирие. Забавно. Но у нас не было песен, подходящих по настроению. Так что в альбоме такой песни нет. На втором месте по запросам были именно она — «Атака мертвецов».
Инди: Вообще, интересно, конечно. Я ничего не знал об этой истории, пока не начал работу над проектом The Great War. Но я историк, а тут вдруг такое количество людей стали об этом говорить.
Пэр: Угадай. Где я нашёл большую часть информации об этом?
Инди: Ну да…
Пэр: У тебя!
Инди: Ну, это мой канал.
Пэр: Да, у нас есть фанаты, но за подробностями мы ходили именно на твой канал.
Инди: Приятно менять мир по одному человеку за раз. Ну, или по одной металл-группе. Раньше в исторической справке я упомянул, что по этому конкретному бою не так много конкретной информации. Многие документы были утрачены или намеренно уничтожены в Советском Союзе, потому что Первая мировая была «империалистической» войной.
Да, огромное число источников периода Первой мировой войны было утрачено. Но до начала Великой Отечественной её события и опыт изучали внимательнее, чем сейчас. В героизации сражавшимся за веру, царя и Отечество советской властью до поры до времени отказывалось, это так. Однако поколениям архивистов, что всё же сохранили до наших дней колоссальный объём документов Великой войны, следует сказать сердечное спасибо.
Пэр: Мы часто с этим сталкиваемся. Люди рассказывают нам какую-то историю. А найти подробности или документальные подтверждения не получается. Сейчас ещё просто, а вот в начале нашей карьеры было очень сложно. Люди, которые интересуются историей, тем более профессионально занимаются, знают, где искать, у них есть связи, знакомые. Мы в самом начале были одни, даже фанатов ещё не было. Так что я рад, что теперь у нас есть такие люди, как, например, ты, к которым можно обратиться за информацией.
Инди: Такие историки, как Маркус и Вико. Скажите «привет», парни!
Из-за кадра: Привет!
Пэр: Чудесная команда, которая всегда поможет с информацией. Но поначалу было реально сложно.
Инди: Ты упомянул Рождественское перемирие. Люди часто спрашивают — было ли что-то такое на Восточном фронте. Рождественское перемирие было на Западном. Почему на Восточном такого не было? Есть простая причина.
Пэр: Православие?
Инди: Именно так. Некоторые русские солдаты пробовали заключить Пасхальное перемирие в 1916 году. Они вышли из окопов на Пасху, чтобы отпраздновать, но немцы и австрийцы начали в них стрелять, а выживших взяли в плен. Из-за разницы с православным календарём в 13 дней — для них это не было Пасхой. Они просто увидели толпу русских, которые зачем-то вылезли из окопов и начали предлагать выпивку, и стали в них стрелять, хотя, по-моему, выпивка есть выпивка, в любой день. Дарёной бутылке в зубы… проехали, неудачная аналогия. Можно это вырезать. Ты что делаешь?
В 1916 году православная и католическая Пасха пришлись на один день, несмотря на разбежку между числами в юлианском и григорианском календарях. Более того, тогда братания взяли новый уровень по массовости, порой оборачиваясь пленением, не без того. И не без выпивки, что греха таить.
Пэр: Я предлагаю выпивку.
Инди: Выпивка! Что ж, раз пришло время пить, то пришло и время прощаться — так, Пэр?
Пэр: Всё так. Спасибо всем, кто смотрел этот эпизод.
Инди: Это «История с Sabaton».
Пэр: Слушайте все! Мы любим канал «История с Sabaton». Если вы тоже — поддержите нас на YouTube, Patreon и везде, где сможете. Спасибо за помощь! Будем продолжать!
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.В следующей статье серии читайте новый выпуск «Истории с Sabaton» о вермахте >>