Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) сообщило о намерении построить на Луне фабрику по производству водородного топлива. Её планируют построить на южном полюсе спутника, где, по предположениям, находятся залежи льда. Применять полученное топливо можно будет как для перемещений по поверхности Луны, так и для полётов на окололунную орбитальную станцию.
Предполагаемй вид лунной фабрики по производству топлива (фото: JAXA)
Заправлять топливом предполагается специальный универсальный транспорт, рассчитанный на перевозку двух-четырёх человек. Он сможет подниматься на орбиту (для чего, по расчётам, потребуется переработать около 37 тонн льда) и перемещаться по поверхности «прыжками» до тысячи километров длиной (для этого хватит 21 тонны). Весьма полезными побочными продуктами производства станут кислород и вода, которые пригодятся в системах жизнеобеспечения.
Осуществить столь амбициозный проект японцы собираются в рамках сотрудничества с американскими коллегами из NASA. Ещё летом 2019 года между Японией и США было подписано соглашение о взаимодействии в освоении Луны. Предполагаются обмен научными данными, поставки оборудования, совместные разработки, а также возможная отправка на Луну японских астронавтов. Новая лунная программа получила название «Артемида» (Artemis), как было объявлено весной того же 2019 года. Первый этап предусматривает облёт Луны беспилотным вариантом корабля «Орион». Начало работы над ним пришлось сдвинуть с конца 2020 года на конец 2021-го из-за пандемии коронавируса. Высадка людей на Луну по-прежнему запланирована на 2024 год, а свою фабрику японцы рассчитывают построить в 2035-м.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.