Выстоит ли СССР?
Более того, британцы полагали так и до того, как в войну вступили США.
В Лондоне в течение всего 1941 года сомневались, что СССР сможет выстоять хотя бы до зимы. Успех блицкрига казался британцам очевидным. А сопротивление РККА — полезным, важным, но не критическим для положения Британской империи.
Десятого июля 1941 года Черчилль писал Первому лорду Адмиралтейства и Первому морскому лорду, что будет рад, если СССР продержится хотя бы до зимы. Позже он указывал в своей «Второй мировой войне», что британские военные специалисты были убеждены в неизбежности окончательного разгрома РККА, и он полагал, что этот разгром даже не отвлечёт опасных для британцев сил Германии из Франции.
Именно в этом месяце британский премьер получил от Сталина экстренные запросы, процитированные в его книге. Сначала о немедленном открытии второго фронта в Европе и резком наращивании поставок под угрозой скорого поражения СССР. А затем и просьбу прислать на советско-германский фронт 25-30 британских дивизий — больше половины того, что было у англичан в метрополии.
Премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль в рабочем кабинете на Даунинг-стрит (источник фото)
Черчилля злили эти запросы: он считал, что число британских войск, оружия и средств высадки делало открытие второго фронта невозможным ни в 1941, ни в 1942 году. Он стал подозревать, что Сталин собирается обосновать отказом британцев в заведомо невыполнимых требованиях заключение с немцами сепаратного мира наподобие Брестского.
Четвёртого сентября Черчилль в сердцах высказал советскому послу Майскому:
«Ещё четыре месяца назад мы, на нашем острове, не знали, не выступите ли вы против нас на стороне немцев. Право же, мы считали это вполне возможным. Но даже тогда мы были убеждены в нашей конечной победе. Мы никогда не считали, что наше спасение в какой-либо мере зависит от ваших действий».
После чего высказал свои подозрения Рузвельту — и очень удивился его мнению, что СССР сможет устоять. К октябрю 1941 года британские войска вели активную подготовку на случай выхода русских из войны. Они принялись строить линии укреплений в Иране на пути возможного удара вермахта с советского Кавказа. А также готовиться к переброске туда войск: чтобы не отдать рейху иранскую нефть.
Советские и британские военнослужащие на встрече под Тегераном, август–сентябрь 1941 года (источник фото)
Воздушная оборона метрополии срочно укреплялась на случай возвращения крупных сил люфтваффе с Восточного фронта. Число занятых в ПВО войск запретили снижать ниже 280 тысяч солдат — и стали массово включать в противовоздушную оборону женщин. Были приняты меры по форсированному наращиванию производства бомбардировщиков для массированных ударов по городам Германии, портам Франции и кораблям кригсмарине.
До победы — с американцами или без
При этом британцы и Черчилль полагали, что смогут победить немцев даже в случае поражения СССР и невступления в войну США. Они опирались на гигантскую колониальную империю и доминионы, они господствовали на морях и устояли в воздухе. Из-за океана шёл всё более мощный поток поставок, наращивалось и собственное производство.
Морская мощь душила Германию блокадой, отрезая от ресурсов большей части планеты. Она же обеспечивала удобство снабжения войск на отдалённых ТВД — с чем у немцев, несмотря на гений Роммеля, нарастали проблемы. В случае прорыва немцев за Кавказ, это сказалось бы ещё сильнее.
Неудачная попытка немцев прорваться через блокаду в Южной Атлантике (источник фото)
Ещё британцы помнили опыт Первой мировой войны. После революций в России и Брестского мира германские войска, лишившись Восточного фронта, смогли оккупировать огромные пространства бывшей Российской империи. Это никоим образом не спасло их от критического истощения всех ресурсов в противостоянии с Антантой, опиравшейся на промышленную мощь США, морское господство и колонии по всему миру.
Черчилль полагал, что немцы ни при каких условиях не сумеют эффективно освоить ресурсы и промышленные мощности даже завоёванного СССР до того, как воздушная мощь Британии и морская блокада поставят крест на экономике рейха.
Когда японские бомбы обрушились на Пёрл-Харбор и США вступили в войну — британский премьер заключил, что она уже фактически выиграна за счёт тотального превосходства союзников во всём. В мае 1942 года советский посол Майский спросил у Черчилля, что будут делать союзники в случае поражения СССР. Тот ответил, что это было бы весьма печально, но боевые действия продолжатся и союзники победят. Насколько можно судить из переписки — это была не бравада, а искренняя уверенность.
Атака на Пёрл-Харбор
И она имела веские основания. Если победа одной Британской империи имела лишь некоторую вероятность, заметную, но трудно определимую, — то после вступления в войну американцев баланс стал снова смертельным для Германии.
Да, сухопутные силы вермахта были сильнее, чем у союзников. Однако блестящая армия не спасла кайзеровскую империю от ресурсного удушения и истощения в Первой мировой. В воздухе немцы с каждым месяцем всё чаще могли лишь огрызаться. На море они не пытались делать и этого, ограничившись всё более самоубийственными походами подлодок.
И «вундервафли» рейх бы не спасли. Представление о научно-техническом превосходстве сумрачного гения рейха над США, СССР и Британией — не более чем миф. Который вызван увлечением фюрера клепанием чудо-оружия в тех сферах, где его враги ушли дальше, но не торопились пускать в ход мало освоенные технологии.
Да, душить Германию без СССР союзникам пришлось бы дольше. Высадки в Италии и тем более Франции могли поначалу провалиться — хотя из Северной Африки и Ближнего Востока войска «Оси» выдавили бы гарантированно, заперев рейх в Европе. Возможно, дело дошло бы до ядерных ударов или даже обмена ими — но финал войны всё равно был бы вполне однозначным. Прежде всего из-за несопоставимости потенциалов и невозможности для нацистов по-настоящему эффективно пустить в ход ресурсы завоёванных территорий с враждебным населением.
Только число погибших в этом случае было бы бо́льшим на многие миллионы.
В основном за счёт жителей оккупированной части СССР, которые подверглись бы ещё более бесчеловечной эксплуатации, массовым убийствам и массовой же голодной смерти из-за изъятия всей пищи для всё более голодающего рейха.
Это продолжалось бы до самой капитуляции Берлина — отправлять войска далеко от морских портов, через горные хребты и плохие дороги в степи и леса СССР союзники не стали бы точно: начиная с сугубо логистических соображений. Зато плечо снабжения для идеальных именно в таких ТВД сил вермахта было бы вполне терпимым.
А после победы в послевоенном мире никакой советской сверхдержавы не возникло бы совершенно точно: в нём безраздельно господствовали бы Вашингтон и Лондон.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.