Ученые выяснили, когда тихоходки стали почти бессмертными
Тихоходки — одни из самых необычных существ на нашей планете. Эти крошечные восьминогие создания обладают уникальной способностью выживать в экстремальных условиях, перенося даже космический вакуум и радиацию. Но как и когда они приобрели такую невероятную устойчивость?
Ключ к разгадке — в янтаре
Международная группа ученых, изучив древние окаменелости тихоходок, запечатанные в янтаре, сделала удивительное открытие. Оказалось, что способность к криптобиозу — особому состоянию, при котором все жизненные процессы практически прекращаются, — появилась у этих существ гораздо раньше, чем предполагалось ранее. Вероятно, еще в карбоне, задолго до великого пермского вымирания.
Что такое криптобиоз
Криптобиоз — это уникальная способность некоторых организмов впадать в состояние анабиоза, то есть приостанавливать все жизненные процессы до наступления более благоприятных условий. Тихоходки, например, могут высыхать, замерзать, подвергаться воздействию радиации и даже выживать в вакууме, сохраняя при этом жизнеспособность.
Когда появился криптобиоз
Используя современные методы визуализации, исследователи детально изучили две окаменелости тихоходок, возраст которых оценивается в 72-83 миллиона лет. Анализ морфологических особенностей этих древних существ позволил ученым реконструировать их эволюционное древо и оценить время появления у них способности к криптобиозу.
По предварительной оценке, этой суперспособностью тихоходки обзавелись примерно в промежутке между 430 и 175 миллионами лет назад. При том, что сами тихоходки появились где–то 540 миллионов лет назад.
Источник
