Персидский поэт и ученый Омар Хайям не испытывал особой симпатии к чиновникам во время своей жизни. Он полагал, что власть существенно искажает человеческие качества, и например, считался с тем, что не стоит ждать от властителей добродетелей и доброты. Несмотря на свои взгляды, он пользовался благосклонностью властей.
В 1074 году Омар был приглашен в Исфахан, который являлся центром Сельджукского государства, к двору султана Мелик-шаха I. Вскоре он занял пост духовного наставника султана, а затем достиг положения придворного ученого и получил собственную обсерваторию. Султан оказывал ему поддержку во всех начинаниях. Тем не менее, наблюдая за жизнью чиновников и правителей, Хайям лишь укреплялся в убеждении о вредности власти.
«Лучше оказаться в нищете, чем стать одним из ничтожных подхалимов,» — отмечал он в своих произведениях. «Предпочитаю голодать или даже красть, чем есть за столом с низкими душами, обладающими властью. Даже если государства падут и будут лежать в пыли, это не сделает тебя, Великий Владыка, бессмертным. Твоя судьба конечна: лишь три аршина земли.»
«Если дуракам и подлецам достаются подарки в виде мельниц, бань и роскошных дворцов, в то время как достойные мужчины оказываются в рабстве из-за куска хлеба, тогда мне безразлична твоя справедливость, о Творец!» — писал поэт.