В Колумбии были обнаружены окаменелые остатки крупной птицы, известной как «птица ужаса». Согласно мнению палеонтологов, эти находки указывают на то, что данное пернатое было на 20 процентов больше по размеру, чем другие известные ныне виды птиц.
Как пояснила доцент Университета Джонса Хопкинса Шиван Кук, «птицы ужаса» обитали на территории современного Колумбии более 12 миллионов лет назад. Исследование, посвященное найденным останкам, было опубликовано в научном журнале Palaeontology.
Учёные указали на то, что обнаруженные кости принадлежат нелетающему хищному виду из семейства Phorusrhacidae. Масса этих птиц могла достигать 300 килограммов, а их высота составляла около трех метров.
При изучении останков палеонтологи обнаружили следы, которые позволили предположить возможные причины исчезновения этих гигантских птиц. На костях были найдены отметины от зубов крупного хищника, вероятно, каймана. Исследователи выдвинули гипотезу о том, что именно эти хищники могли стать причиной вымирания «птиц ужаса» на территории Колумбии.
Интересно отметить, что кости были найдены два десятка лет назад, однако долгое время они не вызывали особого интереса у палеонтологов. Лишь год назад учёные решили провести более глубокое исследование этих останков, которые были собраны местными коллекционерами.