В Советском Союзе, до середины 1930-х годов, не существовало специализированной службы, занимающейся борьбой с организованной экономической преступностью. Однако, с началом индустриализации и коллективизации, ситуация изменилась – масштабные хищения и спекуляции начали наносить значительный ущерб экономике страны. В связи с этим при НКВД был создан специализированный отдел, согласно информации, предоставленной изданием «Русская семерка».
Стратегия защиты экономики
Учреждение этой спецслужбы началось весной 1937 года, когда 16 марта был издан приказ наркомата внутренних дел, возглавляемого Николаем Ежовым, о создании Объединенного бюро по борьбе с хищениями социалистической собственности и спекуляцией (ОБХСС). Это ведомство находилось в непосредственном подчинении руководителя НКВД, а его директором стал капитан органов безопасности Самуил Ратнер.
В тот период также были определены основные принципы работы организации, а также ее структура. Основной задачей ОБХСС являлось предотвращение и расследование экономических правонарушений в таких сферах, как торговля и потребление, промысловая кооперация и сберкассы. Одной из главных целей было осуществление комплексных мер против спекуляции.
Центр управления организацией располагался в Москве, а её филиалы функционировали во всех областях РСФСР и союзных республиках. Местные отделы были разделены на несколько подразделений: одно занималось борьбой с хищениями, а другое – с спекуляцией. В числе сотрудников ОБХСС находились работники уголовного розыска, обладающие опытом в раскрытии различных экономических преступлений.
По словам историка Арсения Замостьянова, всего через три года после начала работы службы в ней уже трудились более ста тысяч специалистов. Им на помощь приходило около 60 тысяч граждан, большинство из которых были работниками торговой сферы.