Известно многим, что одним из главных развлечений римских граждан было посещение гладиаторских боев. Чего только ни придумывали: сражение лучших воинов-рабов против друг друга, массовые битвы, противостояния зверей и людей. Выходили на арену Колизея и других менее известных сооружений и женщины.
Одной из таких стала Герардеска Манутиус – женщина с очень сложной судьбой. Когда ей было 28 лет, она присоединилась к армии Спартака, затеявшего восстание. О противостоянии этого раба Риму широким массам известно по одному популярному сериалу. Там, конечно, много чего придумано. Но оставим это на совести создателей ленты и вернемся к Герардеске.
Она обладала, можно сказать, мужским характером, была бесстрашна и безжалостна к врагам. По одной из версий, к армии Спартака она примкнула в качестве дамы с низким уровнем социальной ответственности. Женщина была привлекательна, пользовалась популярностью у мужчин, которым надо было как-то переключаться с битв и тягостей походной жизни на что-то более приятное.
Герардеска усердно тренировалась, обучалась искусству ведения боя и, в итоге, стала одним из самых умелых воинов среди людей, которыми руководил Спартак.
В 71 году до нашей эры при Лукании Спартак проиграл. Враги устранили смелого предводителя рабов, которые хотели стать свободными, из этого мира. Герардеску и многих других захватили в плен.
Марк Красс, руководивший римлянами, распорядился уничтожить большую часть захваченных. В том числе, Герардеску. Но случилось так, что полководец, увидев женщину, которую уже готовились привязать к кресту, решил дать ей шанс. Красс приказал доставить воительницу в свою палатку. Там, вероятно, он провел с ней ночь. Наутро Марк Красс сообщил, что женщина должна стать гладиатором.
Относительно причин такого решения говорят разное.
Есть мнение, что Красс просто подумал, что женщина на гладиаторской арене – это будет необычно и интересно публике. По другой версии, Красс влюбился в Герардеску. Как минимум, она ему очень сильно понравилась. Но полководец не мог помиловать участницу восстания. А у каждого гладиатора был шанс, что его сделает свободным император, если воин-раб будет отважно сражаться.
Увы, ничего не вышло.
Впрочем, начиналось всё замечательно. Герардеску начали готовить к боям по специальной программе. У неё все отлично получалось. И вскоре Герардеска – первая женщина-гладиатор, вышла на арену. С противниками она расправлялась быстро и безжалостно. Публика была в восторге. В дни, когда выступала Герардеска, в Колизей приходило невероятное количество зрителей.
В первом бою отважная женщина победила некого Трасиана, который был известен как очень сильный гладиатор.
Люди, которые выходили на арену, жили мало. Всегда находился какой-нибудь воин, который был способен победить самого удачливого бойца. Герардеска в этом плане поставила рекорд. Она не проигрывала, одержала более 200-сот побед и, соответственно, получала право жить дальше на протяжении 11 месяцев. Почти год она выходила на арену и выигрывала, выигрывала, выигрывала.
Есть сведения, что Герардеска одержала около 200 побед. За это время она стала любимицей публики. Но толпа, увы, переменчива во вкусах.
Однажды отважная женщина вышла сражаться против двух карликов. Что-то случилось: Герардеска упустила одного противника из виду, тот зашел со спины и нанес удар трезубцем.
Женщина упала на песок и попросила у толпы пощады, подняв левую руку с выставленным большим пальцем вверх. Но зрители жаждали расправы над успешной ранее воительницей. Большинство опустило большие пальцы своих рук вниз.
После того, как Герардеска ушла из жизни, появились другие женщины-гладиаторы, но они уже не были так известны и удачливы.