Несколько лет назад на пригорке Майминского взвоза — на самой границе между столицей Республики Алтай и селом Майма — появились огромные буквы, призванные напомнить жителям и гостям города о череде исторических названий данной местности.
Нижняя надпись — Улалу — обозначает населённый пункт, существовавший на дореволюционных картах и имеющий такие разночтения, как Улала и Улулу, немного напоминающие то фривольный французский возглас О-ля-ля, то звуки, издаваемые загонщиками на охоте — улюлю… Одна из речушек, протекающих по Горно-Алтайску, и сегодня именуется Улалушка, а стоянка первобытного человека, предположительно обнаруженная на её берегу, носит название Улалинской…
В 1922-м году село Улала стало центром Ойротской автономной области в составе СССР, а в 1928-м году получило статус города, что и отражено во второй строчке эпической конструкции: Ойрот-Тура. «Тура» в переводе с ойротского как раз и означает «дом» или «город», а ойроты — это одна из национальностей тюркоязычного населения. Город Ойротов…
Говорят, что как-то на стол Сталина лёг псевдонаучный доклад об упорном противодействии ойротов установлению Советской власти на территории Алтайских гор… И после этого ойроты внезапно стали алтайцами, ойротский язык алтайским, а город был переименован в Горно-Алтайск, как он и называется поныне.
Однажды ко мне в такси села сотрудница одного из рекламных агентств города. Когда мы проезжали мимо данной огромной трёхстрочной надписи, моя пассажирка не смогла сдержать эмоций:
— Ох, и намаялись мы с этими буквами… Как их сюда тащили… Через кусты… Там ведь даже дороги не было… А ещё и оборудование… Сварочный аппарат три раза с этой горы кувыркался, пока работы не закончили…
А оказывается, у этих голливудоподобных букв, кроме исторической подоплеки, есть и своя собственная история, — искренне удивился я…