Кем был единственный человек, похороненный на Луне
Нил Армстронг известен всем как первый человек, ступивший на Луну. Однако немногие знают о Юджине Шумейкере — единственном, чьи останки покоятся на её поверхности. Его жизнь была полна противоречий: он мечтал о космосе, но так и не смог туда полететь; он исследовал далекие звезды, а трагически погиб в обыденной автокатастрофе.
Вундеркинд с киркой
С раннего возраста Юджин Шумейкер выделялся среди сверстников. Учеба давалась ему так просто, что он часто пропускал занятия, чтобы заниматься своим главным увлечением — коллекционированием и исследованием минералов. Летние каникулы будущий ученый проводил не на пляже, а в геологических экспедициях.
Его увлечение привело его в Калифорнийский технологический институт, где он встретил свою будущую супругу Кэролайн. Юджину удалось сделать невозможное — заинтересовать ее геологией, которую она раньше считала совершенно скучной. Эта встреча стала началом одного из самых успешных научных союзов в истории.
Ученый с космическим размахом
Работая в Геологической службе США, Шумейкер произвел революцию в науке. В 1960 году он создал первую в мире геологическую карту Луны, что дало начало новой дисциплине — астрогеологии. Именно он научил человечество «читать» историю других небесных тел так же, как мы анализируем её на Земле.
«Крепостное право» в СССР: почему колхозникам не давали паспортов
Он сам мечтал о полете к Луне и был одним из основных претендентов в астронавты, однако по состоянию здоровья так и не смог отправиться в космос.
Космические просторы Шумейкер исследовал с помощью телескопа. Верным помощником в этом нелегком деле стала его жена. Именно супруги Шумейкеры вместе с канадским астрономом Дэвидом Леви в 1993 году открыли комету, названную в их честь. По словам Билла Брайсона, автора книги «Краткая история почти всего на свете», комета Шумейкеров-Леви 9 была уникальна тем, что именно она стала первым небесным телом, столкновение которого с Юпитером наблюдали в «прямом эфире».
Автокатастрофа и «похороны» на Луне
Юджин Шумейкер, как пишет Анатолий Бернацкий в своей книге «100 великих тайн Вселенной», полагал, что на Землю тела из космоса также падают довольно часто. «Это лишь вопрос времени, когда очередной метеорит обрушится на город, подобно хиросимской бомбе» — говорил ученый. Сам Шумейкер также погиб в результате столкновения, но не с метеоритом, а с автомобилем. В июле 1997 года машина, в которой находились Юджин и его супруга, попала в аварию. Кэролайн получила серьезные травмы, но выжила, а вот ее муж скончался на месте. Тем не менее, даже смерть не смогла помешать завершению космической миссии Юджина Шумейкера.
По словам автора книги «Тайны ракетных катастроф. Плата за прорыв в космос» Александра Железнякова, чтобы отдать дань уважения заслугам Шумейкера и осуществить его мечту о путешествии в космос, часть его праха была помещена на борт американской межпланетной станции «Лунар Проспектор». 31 июля 1999 года станция достигла лунной поверхности. Завершив свою научную программу, аппарат упал в кратер неподалеку от южного полюса. Таким образом Юджин Шумейкер стал первым человеком, похороненным на спутнике нашей планеты.
