Тело летчика так и не найдено: загадка гибели Леонида Хрущева, сына Генсека СССР
Семья Никиты Хрущева, одного из самых противоречивых лидеров Советского Союза, пережила множество трудностей. Его первая жена, Ефросинья Хрущева, умерла от тифа, успев родить ему двоих детей — Юлию и Леонида. Дочь Юлия вышла замуж за Виктора Гонтарева, директора Киевской оперы, и ушла из жизни в 1981 году. Судьба же ее брата, Леонида, оборвалась значительно раньше и до сих пор окружена множеством тайн, вызывая споры среди историков.
Боевой летчик
Леонид Хрущев выбрал сложный путь военного летчика. Его боевой опыт начался еще во время Советско-финской («Зимней») войны, где он участвовал в бомбардировках знаменитой «Линии Маннергейма». С первых дней Великой Отечественной войны он проявил себя как смелый пилот, совершив за один месяц 12 боевых вылетов. В феврале 1942 года за успешное уничтожение немецкой бронетехники при переправе через реку Десна он был награжден орденом Красного Знамени.
Тем не менее, жизнь на фронте часто сопровождалась тяжелыми личными потрясениями. После ранения в июле 1941 года Леонид проходил лечение в Куйбышеве (сейчас Самара). По воспоминаниям его друга Степана Микояна и сводной сестры Рады Аджубей, в этот период, как и многие офицеры, он начал злоупотреблять алкоголем. Во время одной из шумных вечеринок произошла трагедия: в результате неосторожной стрельбы по бутылкам он случайно застрелил своего собутыльника — военного моряка.
За это преступление военный трибунал приговорил его к 8 годам лишения свободы, но наказание было заменено на отправку на фронт в составе штрафной авиационной части. 11 марта 1943 года 25-летний лейтенант не вернулся из боевого вылета. Так началась история, которая до сих пор не дает покоя историкам.
Героическая гибель в бою
Согласно официальной версии, Леонид Хрущев пал смертью храбрых в небе над Калужской областью. Его боевой товарищ, летчик Заварзин, много лет спустя утверждал, что Леонид ценой своей жизни спас его, направив свой самолет под огонь немецкого истребителя. Другой пилот, Иван Жук, подтверждал, что видел, как самолет Хрущева вошел в резкое пике, что обычно означало гибель или серьезное ранение пилота. Однако многие эксперты ставят под сомнение рассказ Заварзина, считая его чрезмерно драматизированным. Поисковые группы так и не смогли найти ни обломков самолета, ни останков летчика, что и породило альтернативные теории.
Плен и сталинский приговор
Эта, наиболее скандальная версия, была озвучена бывшим сотрудником контрразведки Вадимом Удиловым и поддержана некоторыми генералами КГБ. Согласно ей, Леонид был сбит, попал в плен и согласился на сотрудничество с немцами. Агентам СМЕРШа якобы удалось его похитить и вернуть в СССР. Удилов утверждает, что Никита Хрущев, узнав об этом, умолял Сталина сохранить жизнь сыну, но вождь был непреклонен. Леонид был осужден и расстрелян за измену. Сторонники этой гипотезы видят в последующей хрущевской кампании по «разоблачению культа личности» личную месть Сталину. Косвенным подтверждением служит арест в 1943 году жены Леонида, которую отправили в лагеря. Известны и слова Вячеслава Молотова о том, что «Никита от сына отказался».
Версия историков: Критика «расстрельной» теории
Военные историки, такие как Александр Колесник, и ряд видных ветеранов, включая Героя Советского Союза Александра Щербакова, считают версию о расстреле необоснованной. Они указывают на полное отсутствие документальных подтверждений в архивах, а также на нереалистичность самой операции по похищению летчика из глубокой тыловой зоны противника. Кроме того, в статье Удилова обнаруживаются серьезные хронологические несоответствия.
