Атака на QP-11: как немецкие «морские волки» потопили золото СССР
Во времена Великой Отечественной войны арктические маршруты, по которым союзники отправляли в СССР технику и продовольствие, стали важными стратегическими путями. Однако караваны двигались и в обратном направлении — они перевозили из Советского Союза лес, сырьё и другие ценные грузы. Например, на борту британского крейсера «Эдинбург» находились тонны советского золота.
Ценный груз
В конце апреля 1942 года из Мурманска вышел союзный караван QP-11. Среди обычных транспортных судов с лесом находился и флагман эскорта — британский легкий крейсер «Эдинбург». Его задача заключалась не только в защите от немецких подводных «волчьих стай» и авиации. В артиллерийском погребе в строгом секрете хранились 93 деревянных ящика. А в них находились 465 золотых слитков общей массой 5,5 тонн.
Этот груз, который сегодня оценивается в сотни миллионов долларов, был частью расчетов СССР с союзниками по программе ленд-лиза. Официально о нем нигде не упоминалось, однако, вероятно, благодаря разведывательной работе немецкое командование узнало о золоте.
Роковая атака
Для перехвата QP-11 Кригсмарине направила несколько подводных лодок, сформировавших «волчью стаю». 30 апреля 1942 года караван подвергся атаке. Первая атака была отражена, но на следующий день крейсер «Эдинбург», шедший зигзагом для противолодочной защиты, был атакован подлодкой U-456 под командованием капитан-лейтенанта Макса-Мартина Тайхерта.
Две выпущенные торпеды достигли своей цели. Взрывы нанесли кораблю критические повреждения, практически лишив его хода и управления. Тем не менее, экипаж не покинул судно. К месту происшествия подошли британские эсминцы, прогнали подлодки и, взяв поврежденный крейсер на буксир, направили его обратно в Мурманск.
Гибель крейсера
Однако 2 мая немецкие эсминцы вновь атаковали караван. В ходе жестокого боя «Эдинбург», почти обездвиженный, продолжал вести огонь и даже нанес повреждения вражескому флагману. Но еще одна торпеда, попавшая в крейсер, поставила точку в его судьбе. Стало очевидно, что спасти корабль невозможно. Чтобы не дать противнику заполучить ценный груз, было принято решение затопить корабль. Эсминцы эскорта приняли на борт экипаж «Эдинбурга», а затем сами торпедировали и потопили его.
Операция по подъему
После войны место гибели «Эдинбурга» было объявлено воинским захоронением, что согласно международным нормам запрещало любые работы. Однако уникальность груза заставила правительства СССР и Великобритании прийти к компромиссу. В 1981 году была организована первая совместная спасательная операция.
С использованием глубоководных аппаратов и самого современного на тот момент оборудования водолазы смогли поднять на поверхность почти все слитки — 431 из 465. Согласно предварительной договоренности, 45% стоимости золота получила подрядная организация, осуществившая технически сложную операцию. Оставшаяся часть была разделена между СССР (две трети) и Великобританией (одна треть). В 1986 году в ходе повторной экспедиции были обнаружены еще 29 слитков. Судьба оставшихся пяти до сих пор остается неизвестной.
Фото: russian7.ru
