Остров Харт: почему его называют самой большой братской могилой в мире
Весной 2020 года мировые новости обошли тревожные кадры: сотрудники в защитной одежде хоронят в братской могиле множество гробов. Это не была сцена из фильма о конце света — съемка проходила на острове Харт, муниципальном кладбище Нью-Йорка, где традиционно захороняют не востребованные тела. Пандемия COVID-19 лишь выявила давно существующую практику, обратив на нее внимание всего мира.
Остров изгнанников
Остров Харт, находящийся в проливе Ист-Ривер близ Бронкса, на протяжении всей своей истории выполнял функцию места изоляции. Он был приобретен городскими властями в 1868 году. Во время Гражданской войны здесь проходили подготовку полки армии Севера, а затем содержались военнопленные с Юга.
В разное время на острове также находились карантинная станция для пациентов с желтой лихорадкой, санаторий для больных туберкулезом, психиатрическая лечебница и исправительное заведение для подростков. А в годы Второй мировой войны здесь функционировал лагерь для военнопленных и зенитная батарея.
Таким образом, на протяжении многих лет остров был местом отчуждения. Неудивительно, что с конца XIX века Харт стал официальным кладбищем для бедных, бездомных, неопознанных и невостребованных покойников.
Скудельница по-американски
Следует отметить, что подобные кладбища, известные на Руси, например, как «скудельницы», существуют во многих крупных городах для решения социальных и санитарных вопросов. На Харте хоронят тех, чьи тела не были забраны родственниками в течение установленного срока (до пандемии — 30 дней).
Захоронения происходят в братских могилах. Каждый гроб отмечается несмываемой краской с указанием имени покойного или пометкой «неизвестный», а также индивидуальным номером, который теоретически позволяет идентифицировать место погребения. По оценкам историков, за полтора века на острове было похоронено не менее миллиона человек, что делает это место крупнейшей братской могилой в США.
Пандемия как катализатор изменений
Кадры, снятые с помощью дронов в пик пандемии, потрясли общественность, однако сама практика не была нова. Изменился лишь масштаб: если до COVID-19 массовые захоронения проводились примерно раз в неделю для 25 человек, то в 2021 году такое же количество тел стало поступать ежедневно из-за переполненности городских моргов.
Пандемия также внесла другие изменения. Так, срок хранения тел в моргах был сокращен с 30 до 6-15 дней. К работам по захоронению привлекли муниципальных служащих, тогда как раньше погребением занимались заключенные. Это решение было принято под давлением общественности, критиковавшей использование низкооплачиваемого труда заключенных и риски нарушения санитарных норм в тюрьмах.
Сегодня доступ на остров Харт строго ограничен. Посещение возможно только с специальным разрешением властей, в основном для церковных групп не чаще раза в месяц. Несмотря на это (или, возможно, отчасти благодаря этому), остров стал притяжением для любителей адреналина. Местные подростки иногда нелегально добираются до острова, рассматривая такие вылазки в качестве своеобразного «обряда инициации».
Фото: russian7.ru
