«Оружие лесного поражения»: что способно причинить человеку самое опасное растение на планете
В затененных тропических лесах Австралии прячется растение, чья слава способна испугать даже опытных туристов. Местные жители и ученые единодушно присвоили ему звание самого опасного в мире. Речь идет о гимпи-гимпи (Dendrocnide moroides) — кустарнике из семейства крапивных, чье прикосновение сравнивают с пыткой серной кислотой и электрошокером одновременно, а его жертвы часто заканчивали жизнь самоубийством, чтобы прекратить невыносимые страдания.
Невидимое оружие
Под безобидным обликом — крупными сердцевидными листьями и сочными, напоминающими шелковицу, ягодами — скрывается опасное оружие. Вся поверхность растения усыпана миллионами крошечных полых иголок, трихом, напоминающих силиконовые волоски. Они настолько маленькие, что их не видно невооруженным глазом, но достаточно острые, чтобы пронзить кожу при малейшем соприкосновении.
Как объясняет биолог Ирина Веттер, эти иголки функционируют как микроскопические шприцы, вводящие в тело жертвы мощный нейротоксин. Боль возникает мгновенно: ее описывают как чувство, будто кожу обжигают кислотой, бьют током и одновременно сдирают с живого тела. Пик страданий наступает через 20-30 минут и может продолжаться неделями, а иногда и месяцами. Ни антигистаминные препараты, ни даже морфий часто не способны облегчить состояние. Опасно даже находиться вблизи куста: высохшие трихомы легко поднимаются в воздух и, попадая в дыхательные пути, вызывают мучительные ожоги и кровотечения.
Истории, ставшие предостережением
О страшных состояниях, которые вызывает у переселенцев Австралии, казалось бы, ничем не примечательное растение, стало известно с позапрошлого века. В 1866 году дорожный инспектор А.С. Макмилан сообщил начальству, что его вьючную лошадь ужалило некое растение, схожее на крапиву. Животное ужасно кричало, впало в безумие и через несколько часов скончалось в муках.
Самая жестокая преступница в истории: что творила датчанка Дагмар Овербю
В 1963 году Эрни Райдер, служащий по охране парков и лесов дикой природы Квинсленда, во время обхода случайно задел гимпи-гимпи, и растение шлепнуло его большим листом по лицу и груди. Затем в течение 2-3 дней боль в местах соприкосновения была настолько невыносимой, что Райдер не мог спать и есть. В последующие 2 недели он страдал, когда оказывался на солнце или потел. И на протяжении следующих 2 лет служащий Квинсленда испытывал жжение по всему телу, каждый раз, когда он принимал душ.
В 1994 году бывший военнослужащий из Австралии по имени Сирил Бромли рассказал, что во время учений случайно упал в куст гимпи-гимпи. Следующие 3 недели он провел в госпитале, страдая от боли, и никакие лекарства ему не помогали. А другой офицер, отправившись в лес по нужде, по легкомыслию использовал большой листок гимпи-гимпи в качестве туалетной бумаги. В течение следующих 2 дней, не выдержав мучительной боли в анусе, он покончил с собой.
Уже в XXI веке эколог Лес Мур, исследуя природные катастрофы в Австралии, однажды слегка коснулся лицом плодов гимпи-гимпи. Через полчаса он ощутил ужасное жжение в носу и боль в глазах, словно в них налили кислоты. Его рот и язык опухли так сильно, что эколог начал задыхаться. У мужчины развилась ужасная анафилактическая реакция, которую не смогли устранить противоаллергические препараты. Спасла его только экстренная госпитализация, и еще около года после этого случая Лес Мур восстанавливал зрение.
Загадка «жгучего» токсина
Состав токсина гимпи-гимпи до сих пор интересует многих ученых. В Министерстве обороны Австралии некоторое время даже рассматривалось предложение использовать яд этого растения в качестве биологического оружия. Но сначала нужно было разработать лекарство для людей, пораженных гимпи-гимпи. Однако разобраться с химической формулой растительного токсина ученым все еще не удавалось. Они сразу установили, что в экстрактах трихом «dendrocnide moroides» содержатся гистамин, ацет
Фото: russian7.ru
