Второй «отец» автомата Калашникова: почему власти держали его в секрете
В 1949 году на вооружение Советской Армии был принят автомат, который стал впоследствии самым известным стрелковым оружием в мире — АК-47. Несмотря на множество мифов, связывающих создание автомата с именем Хуго Шмайссера, нет никаких сомнений, что настоящим изобретателем был Михаил Тимофеевич Калашников. Тем не менее, на критически важном этапе разработки рядом с ним находился человек, чей вклад в общее дело был на долгое время забыт, — Александр Алексеевич Зайцев.
Путь в оружейное дело
Александр Зайцев появился на свет в 1924 году во Владимирской области. После завершения обучения в школе в 1939 году он поступил в Ковровский механический техникум. Получив диплом в 1943 году, он, несмотря на бронь, добился отправки на фронт. До конца войны Зайцев служил радистом в Заполярье, участвовал в разведывательных операциях и был трижды ранен. После Победы он продолжил службу на Дальнем Востоке — в конфликте с Японией.
В 1946 году, после демобилизации, Зайцев устроился на работу в отдел главного конструктора Ковровского завода №2 (в дальнейшем — Завод имени В. А. Дегтярева). Именно здесь через полгода оказался и молодой сержант-испытатель Михаил Калашников, направленный для доработки своего опытного автомата.
Как рождался АК-47
Первые испытания автомата Калашникова выявили серьезные недостатки, и судьба проекта оказалась под угрозой. Для помощи конструктору была сформирована группа специалистов, которую возглавил Александр Зайцев. Он стал не просто помощником, а техническим руководителем и ближайшим соавтором.
Именно Зайцев, обладая глубокими инженерными знаниями и опытом, которых не хватало Калашникову, убедил его не просто модернизировать, а принципиально изменить конструкцию. Основная работа по техническому воплощению идей и созданию чертежей легла на его плечи. Фактически, тот самый облик АК-47, который мы знаем, был создан в этом творческом сотрудничестве.
Несостоявшееся признание
В 1949 году, после удачных испытаний, автомат был принят на вооружение. Михаил Калашников получил Сталинскую премию I степени и всемирную известность. Имя Александра Зайцева в наградных документах не упоминалось. Существует версия, отраженная в воспоминаниях его зятя, что чиновнику, утверждавшему списки, не понравилась фамилия «Зайцев», показавшаяся ему «несерьезной» для наименования грозного оружия. Более того, изначально рассматривался вариант названия «автомат Калашникова-Зайцева», который также был отвергнут. В результате вклад талантливого инженера остался без официального признания.
Карьера после «калаша»
Несмотря на отсутствие премии и награды, Александр Зайцев продолжил активно работать в Коврове, возглавив конструкторское бюро. Он пользовался большим уважением в коллективе как демократичный и ответственный руководитель. Его талант неоднократно проявлялся и в последующих конкурсах.
В 1960-х годах на испытаниях нового автомата под патрон 5,45×39 мм образец СА-006, созданный Зайцевым совместно с Константиновым и Гараниным, по ряду ключевых параметров (точность, кучность) превзошел модернизированный АКМ Калашникова. Однако из-за экономических соображений (огромные затраты на переоснащение производства) на вооружение был принят все тот же «калаш». Зайцев с сожалением отметил тогда, что их автомат — «оружие XXI века», и он просто опередил свое время.
Под руководством и при непосредственном участии Зайцева велась разработка и модернизация множества образцов вооружения: укороченного автомата АКСУ, гранатомета РПГ-7, пусковой установки для системы постановки дымовых завес «Туча», радиолокационного прицела «Фара» для пулеметов.
Александр Зайцев ушел из жизни в 1994 году. К тому времени его послужной список насчитывал 18 авторских патентов на различные изобретения.
Фото: russian7.ru
