От боли невозможно спать: чем опасно растение гимпи-гимпи
Известно, что в природе существуют ядовитые растения. Некоторые из них представляют большую угрозу, даже если их не употреблять в пищу, чем ядовитые змеи. Ярким примером является гимпи-гимпи, или жалящее дерево (Dendrocnide moroides). Этот незаметный кустарник из семейства крапивных считается одним из самых опасных растений на Земле из-за невероятно мучительного и затяжного ожога, который он вызывает.
«Зеленый убийца»
Гимпи-гимпи — это крупный кустарник, обычно достигающий 3 метров в высоту, который можно встретить в тропических лесах Австралии, Индонезии и на Молуккских островах. У него большие сердцевидные листья с зубчатыми краями и плоды, напоминающие ягоды шелковицы розового или фиолетового цвета. Растение быстро заполняет территории после пожаров или вырубок, действуя как пионер-колонизатор.
Основная угроза гимпи-гимпи заключается в трихомах — микроскопических полых волосках-иглах из кремнезема, которые покрывают стебли, ветви, листья и плоды. Они настолько мелкие, что их легко вдохнуть с воздухом. При малейшем прикосновении кончик волоска ломается, впрыскивая под кожу мощный коктейль токсинов.
Механизм боли
Долгое время считалось, что боль вызывают муравьиная кислота, ацетилхолин и гистамин, содержащиеся в растении. Однако исследования Университета Квинсленда показали, что главная причина — устойчивый нейротоксин из группы гимпиетидов.
Интересно, что по своей структуре и механизму действия этот токсин напоминает яды конусных улиток, скорпионов и пауков. Он воздействует на натриевые каналы в болевых рецепторах, не позволяя им закрываться. В результате нервная клетка отправляет в мозг непрерывный сигнал «SOS», который невозможно заглушить даже самыми сильными обезболивающими. Токсин настолько стабилен, что сохраняет свою активность даже в высушенных гербарных образцах спустя десятилетия.
«Ад на коже»
Свидетельства людей, столкнувшихся с гимпи-гимпи, напоминают описания пыток. Боль не проявляется сразу, достигая максимума через 20-30 минут и может не утихать неделями и даже месяцами. Например, сотрудник службы парков Эрни Райдер после контакта с растением в 1963 году не мог нормально работать и спать в течение двух недель, а жжение возвращалось при каждом холодном душе на протяжении последующих двух лет.
Военнослужащий Сирил Бромли в 1994 году случайно упал в заросли кустарника. После этого он провел три недели в госпитале, причем лечение практически не приносило облегчения, и все это время он страдал от постоянной боли.
Совсем недавний случай произошел в 2023 году. Австралийка Наоми Льюис упала с велосипеда в гимпи-гимпи. После этого несколько месяцев она испытывала постоянную боль, которую охарактеризовала как «худшую в жизни», сравнимую с сильными ожогами. Даже спустя 9 месяцев приступы жжения периодически возвращались.
Обычно на месте ожога возникает крупная опухоль, воспаляются лимфоузлы. У человека могут наблюдаться жар и лихорадка. Есть задокументированные случаи гибели от болевого шока после ожога лошадей, собак и как минимум один случай самоубийства человека, не выдержавшего мучений.
Парадокс гимпи-гимпи заключается в том, что его листьями и плодами без вреда питаются некоторые сумчатые (например, красноногий филандер), птицы и насекомые. Ученые предполагают, что у этих животных есть природное противоядие, механизм которого пока не раскрыт.
Фото: russian7.ru
