Как бабочки способствовали маскировке советских танков в годы Великой Отечественной войны
На Большеохтинском кладбище в Санкт-Петербурге находится необычный обелиск. На фоне привычных надгробий выделяется изящное бабочье крыло. По городской легенде, в этом изображении скрыт силуэт танка. Данный памятник — надгробие выдающегося энтомолога Бориса Николаевича Шванвича (1894–1957). Изображение из камня связано с его основной деятельностью — изучением мимикрии (защитной окраски) бабочек. Именно этот труд ученого стал неоценимым вкладом в Победу.
Мир бабочек как секрет невидимости
Шванвич посвятил свою жизнь изучению того, как бабочки применяют многоцветные узоры на своих крыльях для слияния с окружающей природой, становясь невидимыми для хищников. Он исследовал принцип стереоморфизма: объемные объекты визуально «разваливаются» на части и сливаются с местностью, если выделить темным цветом освещенные, выступающие элементы, а затем высветлить вогнутые, теневые зоны. Для насекомых это вопрос выживания, но в годы войны этот принцип получил иное применение.
Легенда: встреча со Сталиным
Согласно полулегендарной истории, популярной на кафедре энтомологии СПбГУ, зимой 1942 года в Ставке Верховного Главнокомандования обсуждались проблемы маскировки. Немецкие аэродромы и техника были плохо различимы с воздуха, что усложняло задачу нашим летчикам. В этот момент кто-то из присутствующих вспомнил о ленинградском профессоре, изучающем маскировку бабочек.
По легенде, за истощенным ученым, находившимся в блокадном Ленинграде, отправили специальный рейс. Его отпаивали бульоном уже в самолете. На встрече Сталин задал вопрос: «Сможете помочь фронту?» Шванвич ответил утвердительно, попросив три дня и двух художников. Через указанный срок на объемных макетах он продемонстрировал принцип деформирующего камуфляжа, основанный на его исследованиях: техника и здания, окрашенные по схемам мимикрии бабочек, с высоты теряли форму, становясь неразличимыми. Существует мнение, что эти рекомендации были успешно реализованы на практике.
В награду Шванвич попросил не орден, а восстановление кафедры энтомологии в Ленинградском университете — до войны она была закрыта. Кафедра была воссоздана в 1944 году, а ученый был награжден орденом Ленина.
Как было на самом деле
К сожалению, документальных подтверждений встречи со Сталиным не существует. Известно, что Шванвич действительно находился в блокадном Ленинграде, занимаясь, среди прочего, борьбой с комнатными мухами, и был эвакуирован в Саратов в 1942 году. Возможно, он работал над вопросами камуфляжа там, но это лишь предположение.
Принципы маскировки активно разрабатывались в СССР и за рубежом еще с 1930-х годов. В 1941 году при Академии наук была создана специальная Комиссия по маскировке, в которую вошли географы, геологи и художники. Они разрабатывали схемы окраски, основываясь на знаниях о ландшафте и его визуальном восприятии. Участвовал ли в этом Шванвич, неизвестно.
Скорее всего, данная история является красивым преданием, созданным на основе нескольких реальных событий.
Фото: russian7.ru
