За что советский разведчик нокаутировал сына Уинстона Черчилля
В конце мая 1944 года германское командование развернуло последний козырь в Югославии — масштабную десантную операцию «Ход конём» (Rösselsprung). Её задача была смелой и целенаправленной: ликвидировать центр партизанского сопротивления, захватив штаб Иосипа Броза Тито. Несмотря на беспрецедентный размах, операция завершилась с редким для вермахта позором. А её главным «побочным эффектом» стало спасение ещё одной неожиданной личности — майора Рэндолфа Черчилля, единственного сына британского премьер-министра.
Дрвар, май 1944: ловушка для партизанского штаба
Город Дрвар, в котором находился штаб Тито, к весне 1944 года стал центром внимания сил союзников. Здесь действовали советская, американская и британская военные миссии. Одним из «британцев» под маской военного корреспондента оказался майор Рэндолф Черчилль — офицер элитной Особой воздушной службы (SAS).
Его присутствие привлекло внимание. Как вспоминал маршал авиации Голованов, Сталин, узнав об этом, сказал: «Имейте в виду, сыновья премьеров так просто на парашютах не прыгают». Цель Рэндолфа, человека с выдающимся образованием и репутацией непокорного бунтовщика, была ясна — укрепить влияние Лондона на будущего лидера послевоенной Югославии.
25 мая: Шторм обрушивается на Дрвар
Ранним утром 25 мая на город обрушился шквал бомб, после чего началась высадка 500-го парашютно-десантного батальона СС, состоящего из штрафников с говорящими прозвищами: «пантеры», «сорвиголовы», «штурмовые». Их цель — молниеносно захватить объекты «Цитадель» (штаб Тито), «Москва», «Лондон» и «Америка».
Фантом ДНК: как советский ученый доказал существование души
Однако операция пошла наперекосяк с первых минут. «Цитадель» на картах оказалась… городским кладбищем. Штаб Тито находился в пещере, к которой партизаны отчаянно защищали подходы. Несмотря на поддержку с воздуха и наступление с земли, немцы так и не смогли захватить «Цитадель». Тито, его штаб и все сотрудники союзных миссий успели скрыться в горах.
Побег в горы: спасение Тито и инцидент с Черчиллем
Спасение приняло эпический масштаб. Преследуемые карателями, партизаны и дипломаты совершили изнурительный переход. Тито и его ближайшее окружение в начале июня были эвакуированы на остров Вис советскими летчиками.
Среди тех, кто также был вынужден спасаться от немецкого десанта, находился и «толстый сын Черчилля». Он поспешно покинул город и направился в горы вместе с другими представителями военных миссий, среди которых был и советский разведчик К.К. Квашнин. Константин Константинович обладал значительным партизанским опытом и отлично ориентировался в горах, именно он возглавил группу. В своих воспоминаниях он описывал этот переход так: «Нас гоняли по горам до 8 июня, как стадо баранов… Шли только по ночам, а с приходом утра прятались и проводили разведку. Это продолжалось несколько дней, в течение которых удалось уйти в безопасный отрыв». Немцы настойчиво преследовали беглецов и в конечном итоге загнали их, как они полагали, в ловушку: к отвесному скалистому склону. Квашнин и югославские партизаны решили спуститься вниз, так как это был единственный способ спастись. Разбившись на группы, они, страхуя друг друга, начали рискованный спуск по веревкам. Квашнин поддерживал Рэндолфа, который находился в привычном состоянии — в состоянии алкогольного опьянения. Уже на краю пропасти он вдруг начал громко петь. Уговоры не сработали, да и времени на уговоры не было: отряды карателей шли по пятам и могли услышать. В итоге Квашнин одним резким и точным ударом привел «певца» в чувство. «Толстого сына» спустили вниз на веревках в бесчувственном состоянии. К утру группа достигла безопасного места.
Рэндолфа и всех, кто находился с ним, включая Квашнина, вывезли в Бари английские летчики, это произошло через три дня после спасения Тито.
