Осада Сидней-стрит: как Черчилль сражался в Лондоне с анархистами из России
Лондон, 3 января 1911 года. В доме номер 100 на Сидней-стрит британская полиция окружила укрытие членов латышской анархистской группировки «Liesma» («Пламя»). Несколько недель назад эти преступники убили полицейских при попытке задержания. Операцией по их задержанию непосредственно руководил министр внутренних дел Уинстон Черчилль.
Роковая ошибка
На заре XX века в Лондоне обосновалась немаленькая община латышских революционеров, укрывавшихся от репрессий в Российской империи. Чтобы обеспечить себе жизнь в эмиграции, они совершали мелкие кражи, но это привлекало больше внимания со стороны полиции, чем приносило дохода. Решив одним махом решить свои финансовые трудности, анархисты задумали ограбление ювелирного магазина на Хаунсдитч-стрит, 119, проникнув в него через квартиру сверху.
Их погубила опрометчивость. Шум привлек внимание соседей, которые вызвали полицию. 16 декабря 1910 года сержанты Бенли и Брайант постучали в дверь. Им открыл мужчина, плохо говоривший по-английски, который, пробормотав что-то, исчез в глубине квартиры. Стражи порядка, не дождавшись, пересекли порог. В темноте прозвучали выстрелы. Согласно тогдашним законам, патрульные не имели огнестрельного оружия, обладая лишь дубинками. Два офицера погибли на месте, а один, получивший 12 пулевых ранений, чудом выжил. Преступники исчезли.
Погоня по кровавому следу
Убийство полицейских вызвало общественное беспокойство. Расследование возглавили лучшие детективы Скотланд-Ярда. В квартире была обнаружена кровь одного из грабителей, что позволило выйти на их следующее укрытие на Гроув-стрит. Там нашли тело Яниса Стенцеля, скончавшегося от потери крови, а также орудие преступления.
«Ева согрешила раньше, чем Адам»: кто на самом деле был отцом Каина
Несколько недель поисков не принесли результатов, пока 1 января 1911 года не появился информатор. За значительное вознаграждение он указал на дом №100 на Сидней-стрит. Рано утром 3 января здание окружили около 200 вооружённых полицейских.
Осада под управлением министра
Жителей эвакуировали, но начать штурм без провокации со стороны осаждённых полиция не имела права. Преступники не подавали признаков жизни. Чтобы выманить их, констебли постучали в дверь, а затем начали бросать гравий в окна. Вскоре один из анархистов высунулся из окна и открыл огонь, ранив сержанта. Завязалась перестрелка.
На место событий прибыл Уинстон Черчилль, который взял командование на себя. Стало ясно, что у анархистов достаточно патронов, а ждать, пока они иссякнут, было рискованно: толпа зевак уже начала освистывать полицию, обвиняя власти в попустительстве эмигрантам. Чтобы избежать позора и эскалации, Черчилль отдал приказ вызвать подкрепление — роту Шотландской гвардии из Тауэра.
Внезапно из дома повалил густой дым: осаждённые, судя по всему, пытаясь уничтожить улики, подожгли здание. Черчилль запретил пожарным приближаться из-за непрекращающегося огня. Когда пламя уже охватило верхние этажи, в окне мелькнула фигура одного из анархистов. Его тут же сразила пуля снайпера. Вскоре рухнули перекрытия, похоронив под обломками очаг сопротивления. На месте обрушения нашли два тела. Из четырёх скрывавшихся один, судя по всему, сумел сбежать.
Последствия и общественный резонанс
По указанию Черчилля были арестованы сотни латышей, из которых позже отобрали несколько. Они должны были стать участниками резонансного судебного процесса. Однако принятые меры привели к противоположному результату. Общественность не оценило усилия Черчилля, посчитав, что глава ведомства перегнул палку с арестами «всех подряд». Суд проходил на фоне развернувшейся кампании по защите «жертв царских сатрапов». В мае 1911 года большинство участников показательного процесса были освобождены «за недостаточностью улик».
События 3 января 1911 года произвели сильное впечатление на многих. Лондонские журналисты окрестили их «осадой Сидней-стрит». Кроме того, это происшествие стало первым в Лондоне, запечатленным на киноплёнку. В результате был создан короткометражный документальный фильм, рассказывающий о зверствах эмигрантов из Российской империи. Короткометражка долгое время демонстрировалась в столичных кинотеатрах. А Альфред
Фото: russian7.ru
