Зомбирующие паразиты: какие бактерии могут управлять поведением человека
Среди паразитов существует уникальная, почти мистическая группа — те, кто превращает своих носителей в покорных марионеток. Они подавляют инстинкты, изменяют поведение и подталкивают к неминуемой гибели. Эти сценарии напоминают сюжет фильма ужасов, но они происходят в реальности — чаще в дикой природе, но иногда их жертвой становится и человек.
Улитка с «геймпадом» в голове: лейкохлоридий парадоксальный
Представьте себе яркую, пульсирующую гусеницу, заманчиво покачивающуюся на листе. Для птицы — это деликатес. На самом деле — это захватывающий трюк, финальный акт жестокого спектакля.
Режиссером является плоский червь лейкохлоридий. Его жизненный цикл безупречно отточен эволюцией:
-
Птица поедает заражённую улитку.
-
В ее кишечнике паразит размножается, а яйца с пометом попадают на землю.
-
Улитка поедает яйца, и внутри нее развиваются личинки.
-
Затем происходит самое удивительное. Личинки мигрируют в щупальца (глазные стебли) улитки, превращая их в ярко-зеленые, полосатые «приманки», напоминающие гусениц.
-
Паразит захватывает контроль над мозгом моллюска. Он заставляет его, несмотря на инстинкт самосохранения, ползти на хорошо освещенные открытые места, где «приманки» наиболее заметны.
-
Птица клюет «аппетитную гусеницу», проглатывая улитку вместе с паразитом. Цепочка замыкается.
А для человека? К счастью, этот червь — узкий специалист. Люди не едят улиток целиком и не являются частью его жизненного цикла. Пока что.
Пес, ребенок и червь-диверсант: Токсокара
Этот паразит служит примером того, как «неправильный» хозяин расплачивается ужасной ценой. Обычным хозяином токсокары является собака. В ее кишечнике червь спокойно живет и размножается.
Однако если личинка попадает в организм человека (чаще всего ребенка через грязные руки после игры с собакой), начинается настоящий кошмар. В чуждой среде паразит не может развиться, но и не погибает. Он начинает мигрировать по организму, стремясь… к мозгу.
Полет Юрия Гагарина: что в нем пошло не так
Последствия ужасны: попадая в зрительный нерв, токсокара может привести к слепоте. Исследования ученых из Ирландии выявили ещё более пугающий момент: зараженный ребенок может подсознательно стремиться к местам, где много собак, что увеличивает риск новой инфекции. А скопление паразитов в мозгу угрожает серьезными неврологическими расстройствами.
Кошачий след в человеческом мозгу: Токсоплазма
Аналогичным образом токсоплазма гонди проникает в организм человека, но уже от кошки. Этот одноклеточный организм в основном поражает центральную нервную систему мышей, заставляя их «любить» запах кошки и направляя грызунов к ней в лапы на верную гибель. В организме кошки цисты, полученные из съеденной мышки, прекрасно размножаются, а затем выходят из её тела, фактически не беспокоя животное.
Попав в тело другого млекопитающего, например, человека, цисты, размножаясь бесполым способом, поражают различные ткани и могут оставаться там до смерти ошибочного хозяина. Токсины паразита также заставляют человека подсознательно «любить» запах кошки — в этом уверен специалист по поведению Аджай Вьяс из Наньянского технологического университета в Сингапуре.
Причем этот ученый установил, что цистам токсоплазмы больше нравится тот «хозяин», в котором вырабатывается много тестостерона, так как этот мужской гормон может использоваться для синтеза своего токсина. Можно было бы сказать, что помимо любви к кошкам токсоплазма больше никак не беспокоит человека, но это не так.
Профессор Института медицинской паразитологии, тропических и трансмиссивных заболеваний имени Е. И. Марциновского Сеченовского университета, доктор Евгений Морозов утверждает, что не случайно пораженные токсоплазмозом мыши гоняются за кошками и нападают на них. Токсин, выделяемый цистами, особенно синтезированный на основе тестостерона, делает своего хозяина крайне агрессивным.
У людей токсоплазмоз часто протекает бессимптомно, и долго считалось, что это опасно только для беременных женщин. Однако исследования Сеченовского
Фото: russian7.ru
