ФОТО: Public domainБитва у горы Блэр: как США разгоняли собственных бастующих граждан бомбами с самолётов
В истории американского рабочего движения есть моменты, напоминающие кадры из военных хроник колониальных операций. Одна из самых мрачных страниц — «Битва у горы Блэр», произошедшая в сентябре 1921 года в Западной Вирджинии. Это стало крупнейшим вооружённым восстанием рабочих в США и единственным случаем, когда авиабомбардировки применялись против граждан.
«Кровавый угол» Америки
В начале XX века округ Логан в Западной Вирджинии был центром угольной промышленности США. Шахтёры, в основном бедные иммигранты и выходцы с Юга, жили в условиях, близких к рабству. Они работали по 12-14 часов в день в опасных шахтах, обитая в «компанейских посёлках», где угледобывающие компании контролировали не только землю, но и магазины, школы и полицию. Эта система обеспечивала практически полный контроль корпораций над жизнью рабочих:
- Зарплата выдавалась не в денежной форме, а «скриптами» — внутренней валютой, которую можно было использовать только в дорогих магазинах компании. Долги за аренду жилья и товары накапливались легко, связывая шахтёра с местом работы.
- Компании владели землёй, домами и инфраструктурой. Частная полиция, обычно нанимаемая через детективные агентства (самое известное — «Болдуин-Фелтс»), и местные шерифы подавляли любое проявление недовольства. Судебная система была на стороне владельцев.
- Владельцы шахт, что неудивительно, контролировали как экономику, так и политические процессы в округах, что лишало шахтёров законных способов отстаивания своих прав.
Любая попытка создать профсоюз, например, «Объединённые горняки Америки», жестоко подавлялась. Кульминацией этого противостояния стала «Бойня в Матеване» 19 мая 1920 года. В стычке между агентами «Болдуин-Фелтс», пытавшимися выселить семьи профсоюзных активистов, и местными жителями во главе с профсоюзным шерифом Сидом Хэтфилдом погибли десять детективов и двое граждан. Хэтфилд стал героем для шахтёров.
Когда 1 августа 1921 года Сид Хэтфилд и его товарищ Эд Чемберс были убиты агентами «Болдуин-Фелтс» на ступеньках окружного суда в Уэлчоне при свидетелях, это было воспринято как открытый вызов и демонстрация полной безнаказанности корпораций. Это событие стало искрой, приведшей к взрыву и маршу на гору Блэр.
Марш восставших
В конце августа 1921 года тысячи шахтёров, возмущённых безнаказанным убийством, начали спонтанно собираться. Их число вскоре достигло 10-15 тысяч человек. Это была не просто толпа — многие из них были ветеранами Первой мировой войны. Они организовались в роты и батальоны, выбрали командиров и, вооружившись винтовками, дробовиками и самодельными взрывными устройствами, направились на юг, к округу Логан. Их целью была гора Блэр — стратегическая высота, где укрепился шериф Дон Чафин, нанявший около 3000 человек (детективов, стражников и местных добровольцев) и построивший оборонительные линии.
Восставшие несли американские флаги и пели патриотические песни, полагая, что сражаются за свои конституционные права — право на объединение и справедливый суд.
Бомбардировки собственных граждан
Ключевые бои развернулись 1-3 сентября. Шахтёры, используя тактику, освоенную на фронтах Европы, пытались штурмовать позиции Чафина. Силы шерифа имели пулемёты, а на их стороне выступили местные власти. Губернатор Западной Вирджинии обратился за помощью к федеральным властям.
Президент США Уоррен Гардинг вмешался в конфликт. Он направил в регион национальную гвардию и регулярные войска, включая авиацию. Официально пилоты ВВС США проводили только разведывательные операции. Однако множество свидетельств с обеих сторон указывает на то, что с самолётов на позиции шахтёров сбрасывались бомбы, начинённые слезоточивым газом и динамитом. Причём в этом участвовали не только военные летчики, но и «детективы» на частных самолётах.
Это был первый и, по некоторым данным, единственный случай в истории США, когда авиация использовалась для бомбардировки гражданского населения (пусть и вооружённого). Шок от этого удара, в сочетании с превосходством федеральных войск, сломил сопротивление.
Суд и забвение
После прибытия регулярной армии шахтёры, не желавшие сражаться против солдат своей страны, начали расходиться. Многие были арестованы, сотни предстал перед судом по обвинениям в измене и убийстве, хотя крупных приговоров удалось избежать. Прямым результатом поражения стало свёртывание профсоюзной активности в регионе на целое десятилетие.
Официальное число жертв оценивается в 50-100 человек с каждой стороны, но реальные цифры, по мнению историков, могли быть выше. Сама «Битва у горы Блэр» на десятилетия была вытеснена из
Фото: russian7.ru
