«Алмазный Робинзон» Иван Смирнов: как подбитый японцами русский лётчик выжил в Австралии
Иван Смирнов — русский ас Первой мировой войны, на счету которого 11 воздушных побед. Его имя могло бы остаться в анналах военной истории, если бы не Вторая мировая, которая вовлекла лётчика в череду событий, достойных приключенческого романа. Принуждённая посадка в суровой Австралии, борьба за выживание и загадка пропавших миллионов алмазов — всё это выпало на долю бывшего царского офицера, служившего голландцам.
Эмигрант в огне новой войны
К 1941 году 44-летний Иван Смирнов, оказавшись в эмиграции, управлял самолётами голландской авиакомпании KLM. После захвата Нидерландов он продолжил свою деятельность в Голландской Ост-Индии (Индонезии). Однако в марте 1942 года японцы начали захват архипелага. Смирнов, как и другие пилоты, был призван для эвакуации людей в Австралию.
Перед решающим вылетом из Бандунга ему передали небольшой, тщательно запакованный ящик из-под сигар, который нужно было доставить в банк Мельбурна. Смирнов положил упаковку в бортовой сейф и забыл о ней — впереди ожидал рискованный ночной перелёт с одиннадцатью пассажирами на борту, включая женщину с полуторагодовалым ребёнком.
Ад на пути к Бруму
Самолёт Douglas DC-3 «Пеликан» уже приближался к австралийскому побережью, когда его атаковали три японских истребителя «Зеро». Правый двигатель загорелся. Проявив хладнокровие и мастерство пилота, Смирнов, сам раненый осколками, смог посадить горящий самолёт на узкую прибрежную косу. Это спасло жизни оставшихся в живых после обстрела.
Но выживание только начиналось. Место крушения — безлюдное побережье залива Карнот, окружённое мангровыми болотами в субэкваториальной жаре. Ранения оказались фатальными для механика, пассажира-лейтенанта и молодой матери. На третий день скончался её маленький сын.
Самая жестокая преступница в истории: что творила датчанка Дагмар Овербю
Основным источником страданий стала жажда. Смирнов, чудом сконструировав опреснитель, использовавший метод дистилляции. В дело пошли керосиновая банка, горелка, резиновые и медные трубки. Но даже при постоянной работе горелки воды было недостаточно.
На четвёртое утро Смирнов отправил четырёх пассажиров пешком в Брум, а сам остался на месте катастрофы. Выжившие дождались помощи лишь на шестой день, когда самолёт австралийских ВВС сбросил ящики с продуктами, водой, медикаментами, бинтами и сигаретами.
Своим спасением беженцы с Явы были обязаны аборигену по имени Бернард Джордж, который заметил на берегу самолёт. 7 марта, добравшись до христианской миссии в Бигл-Бэй, он рассказал о случившемся монахам. Те, в свою очередь, известили офицера Гуса Клинча из соседней военной базы. Эти же монахи в сопровождении аборигенов и Клинча нашли Смирнова с пассажирами, после чего сопроводили их в миссию Бигл-Бэй. На грузовиках спасённые были перевезены в Брум, где провели несколько дней в госпитале. Уже через неделю Иван Смирнов отправился в Сидней — к своей жене-голландке.
Судьба бриллиантов
А как обстояли дела с загадочной посылкой? Вытаскивая её из самолёта, один из работников KLM уронил ящик в воду. Его так и не удалось обнаружить, о чём Смирнов сообщил полиции в Мельбурне. Только от стражей порядка он узнал, что в ящике находились тысячи бриллиантов на сумму 150-300 тысяч австралийских фунтов — собственность компании NV de Concurrent из Бандунга. Естественно, подозрения пали на Смирнова, однако доказательств его вины никто не предоставил. В 1946 году Смирнов вернулся в Голландию, а под конец жизни перебрался на остров Мальорка, где скончался в 1956 году. В его честь был назван пляж Smirnoff Beach в округе Кимберли.
Пропавшие сокровища тем временем были обнаружены. Оказалось, что пакет, запечатанный сургучом, увидел на песке моряк Джек Палмер, который решил обследовать место падения самолёта в поисках ценных предметов. Он поделился найденными драгоценностями с жителями Брума Фрэнком Робинсоном и Джеймсом Малгрю. Часть бриллиантов на сумму 20 тысяч фунтов стерлингов Палмер сдал властям в Перте — а в ходе расследования рассказал им всю историю. Другие алмазы были найдены у аборигенов, у
Фото: russian7.ru
