Сайт Flight Global сообщает, что ВВС США заключили с фирмой «Локхид-Мартин» договор об улучшении самолёта-разведчика U-2. За скромную сумму в 50 миллионов долларов «леди-драконы» (так U-2 называют в обиходе) получат новое бортовое оборудование — более мощный компьютер, улучшенную авионику и современные дисплеи для кабины пилота. Первые испытания обновлённой машины запланированы на середину 2021 года, а к концу 2022-го все находящиеся в строю самолёты должны быть переоборудованы.
Самолёт U-2 применяется американскими ВВС с 1956 года. Ничего более подходящего для высотных разведывательных заданий с тех пор так и не придумали, так что дело ограничивается постепенной заменой «начинки» ветерана на всё более современную. Последним апгрейдом стала установка новой электронно-оптической системы наблюдения SYERS-2C в феврале 2020 года — она не только обеспечивает лучшее разрешение, чем предыдущие камеры, но и позволяет быстрее обмениваться данными со штабом и другими самолётами. Новейшая модификация машины носит обозначение U-2S, в данный момент Вооружёнными силами США используется тридцать машин, ещё две служат в НАСА. Средний возраст этих самолётов составляет 36 лет.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.