Обычно я хмуро и терпеливо выслушиваю все эти во многом справедливые обвинения. Да, не мы изобрели огнестрельное оружие, но когда оно появилось у них, мы отлили Царь-пушку, о которой докладывали послы своим владыкам: дескать, ну их в баню, этих русских, у них пушки — как у нас Бигбенова башня, которую мы, правда, пока ещё не построили. Да, не мы придумали душить людей ипритом, но русские инженеры Зелинский и Куммант изобрели противогаз. Не мы придумали танки, но когда на сводном параде в поверженном Берлине мы показали ИС-3, западные партнёры изобрели памперсы. Не мы придумали сбрасывать расщепляющийся уран на мирные города, но, когда мы в безопасном месте рванули Царь-бомбу, в недрах Пентагона, полагаю, озадачились изобретением Царь‑памперса.
Кстати, вряд ли разумный человек выскажет сомнение в необходимости РВСН, а ведь наши РВСН, как и Царь-пушка, тоже ни разу не стреляли по противнику…
Теперь вернёмся, собственно, к Царь-пушке. Нашлись умники, подсчитавшие, что возить с собой на войну сорокатонную пушку при отсутствии дорог было невозможно, и что при выстреле двухтонным ядром (из тех, которые, кстати, были отлиты и декоративно уложены в пирамидку в 1835 году) пушку разорвало бы в клочья. Словом, Царь-пушку причислили к военным монстрам, хоть и имеющим рекордные размеры, но ни на что не годным.
Царь-пушка, 1884 год
Ну что делать, придётся немножко залезть в историю, как в политическую, так и в историю вооружений.
Царь-пушка была отлита Андреем Чоховым в 1586 году, в краткое царствование Фёдора Иоанновича. Совсем ещё недавно на троне восседал сам Иоанн Грозный, скоро начнутся Годунов, семибоярщина и Смутное Время…
У англичан тем временем престол занимает Елизавета. В Англии всё спокойно. Правда, совсем недавно католики резали протестантов, а протестанты католиков в таких масштабах, что Ваня Грозный нервно курил бы, если бы к этому времени царь Пётр уже ввёл в России табакокурение. Англия становится крупнейшей морской державой, но скоро, совсем скоро будет им и «Пороховой заговор», а там, глядишь, и Кромвель с эпичным мочиловом… Можно сказать, что исторически Россия и Англия шли просто нос к носу.
И вот в этот период затишья и Россия, и Англия производят совершенно уникальные артефакты (которые до сих пор бережно хранятся потомками).
В России это, конечно, Царь-пушка. Сорокатонная бронзовая отливка высочайшего качества, недоступного литейщикам других стран. Реальное и грозное боевое оружие. Да никто и не думал катать Царь-пушку на лафете и заряжать двухтонными ядрами. Вместо цапф для установки на лафете, Царь-пушка снабжена восемью скобами, по четыре с каждой стороны. С помощью подъёмной техники того времени её можно было поднять и без особого труда переместить на сотню-другую метров. Что, кстати, и произошло. Пушка была уложена в приямок на специальном бревенчатом раскате (не на лафете даже) напротив одних из ворот Китай‑Города.
ВНУТРИ! Да-да, внутри крепостных стен и Кремля, и Китай-Города, напротив каждых ворот лежало по пушке. Это они там лежали в знак особого гостеприимства русских. А вдруг гости, а мы не готовы? Вот так вот — хлоп — гости толпой влетают в ворота и дружелюбно машут саблями, постреливают из мушкетов? Что тут делать? Конечно, салютовать! Вот для салютов в честь непрошеных гостей и лежали в приямках пушки, которые вообще-то именовались тюфяками, то бишь, трубами. Царь-пушка одним выстрелом могла угостить визитёров примерно 800 кг картечи (скорее всего, каменной). И если ей не довелось ни разу выстрелить, значит, гости (зная, что 800 кг гравия в рыло — это не тебе не почки заячьи верчёные), прежде чем войти в Кремль, вежливо стучались и предъявляли документы. То есть, смело можно утверждать, что свои стратегические цели Царь-пушка выполняла не хуже нынешних дивизионов РВСН.
Что же англичане, мореплаватели и, вообще, страх какая культурная нация? Что великого они оставили потомкам от той грозной эпохи?
Англичане строго в то время, когда отливалась Царь-пушка, вырезали из дуба Царь-койку. Эта страшная и стратегическая штука называется Большой Уэрской кроватью. Да, ребята, доложу вам, это не Царь-пушка, которая просто лежала и ждала, а вдруг придётся стрельнуть? Большая кровать из Уэра была юзана на протяжении нескольких столетий — и как юзана!
Ну, начнём с ТТХ. Размеры Царь-койки 10х11 футов, а в системе СИ — 3,38 на 3,26 метра. То есть её площадь превышает 11 квадратных метров, а это фактически небольшая комната!
Эта уникальная кровать сделана из дуба и весьма богато декорирована. Панели спинки инкрустированы в технике маркетри, колонны балдахина украшены скульптурой, фриз и панели «потолка» оформлены геометрическим орнаментом. Короче — вещь! Ренессанс и прочее. Искусство, а не хрен собачий.
Заказал её владелец уэрского трактира «Белый олень», который расположен в одном дне пути от Лондона. Не подумайте только, что кровать сдавалась, скажем, паре молодожёнов, отправившихся в свадебное путешествие по острову Британия и желающих порезвиться на таком обширном «траходроме». Оу, ноу — скажем это по-английски. Устройство английских трактиров было совсем иным. Начнём с того, что англичане, конечно, вообще много чего хорошего изобрели — например, камин. Это устройство практически не отапливало помещение, в котором было установлено, а отапливало, в основном, остров Британию. Дрова вскоре стали дефицитом, и путешественники, ночующие в трактирах, должны были обогреваться за счёт своих собственных внутренних ресурсов. Для этого трактирщики устанавливали в заведениях большие кровати с балдахинами. И счастьем для странников было, если на такую кровать набивалось достаточно народу, чтобы не околеть к английскому лешему. А на Большую кровать из Уэра могло набиться до дюжины, а то и более замерзающих англичан. Да, так они и ночевали в трактирах — скопом, сколько прибыло, все на одной кровати.
История Царь-пушки известна. Полежала она у самых гостеприимных ворот Китай-Города, а в XVIII веке её переместили в Кремль, в XIX веке приукрасили декоративным лафетом и столь же декоративными ядрами. Пару раз её двигали по Кремлю туда-сюда, и теперь она стоит на Ивановской площади Московского Кремля, как памятник и русским литейщикам, и русским артиллеристам. Словно символ того, что, если в мире появляется какой-то новый вид вооружений, вскоре мы станем в нём первыми.
Есть и история Царь-койки. Через 200 лет её перекупил владелец уэрского же трактира «Голова сарацина». В 1870 году койку приобрел владелец виллы «Хлебный дом» и разместил у себя для увеселений. Спустя ещё 50 лет, когда поток посетителей иссяк, кровать выкупил лондонский музей Виктории и Альберта, где до сих пор хранится.
В музее Виктории и Альберта в Лондоне
Что тут сказать? У каждого народа свои символы эпох. Мы устроены очень по-разному. Вот сидит и страдает юный Вернер фон Браун всё в той же позиции, что его вундервафля до Урала не достаёт. И пока до Урала достать ему не удаётся, ограничивается бесприцельными и хаотичными бомбардировками Лондона. А теперь попробуйте представить себе Циолковского, мечтающего не о счастии всего человечества (включая фон Браунов), а о том, как с помощью реактивного снаряда уничтожить какую-нибудь европейскую страну, где ему подали кислое вино и несвежих устриц. Не выходит, правда? Точно так же трудно представить себе тульского кривого Левшу, изобретающего супермягкое приспособление для водружения на него простого человеческого седалища. Не-е-ет, Левша озадачен тем, чтобы всю науку свою показать супротив тех же англичанов. Ну и, конечно, Левша, как мы помним, подмечает, что англичане ружья кирпичом не чистят…
Так-то мы изобретением вундервафлей не озабочены, другие у нас интересы. Просто, когда это вдруг становится нужным, вместо былинных левшей да мечтательных учителей из Калуги приходят другие люди. Совсем другие. Они скучны, хмуры и суровы. И вот Чохов, морщась и сплёвывая, делает свою великую отливку, вот Королёв, матеря в семь гробов подчинённых, рассчитывает режим охлаждения сопла ракеты, вот Курчатов, поминая то Бога, то чёрта испытывает свою бомбу…
А время оставляет символы. Каждому — свои. Кому Царь-пушку, кому — Царь-койку…
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.