Бросок пустынной кошки
Мали — бедная страна без выхода к морю. В пустынной северо-восточной части живут кочевники-туареги, а в саваннах юго-запада — оседлые земледельческие народы. В 2012 году туареги с оружием из разграбленных складов Каддафи восстали против правительства и объявили в своей половине «песочных часов» независимое государство Азавад. Спустя несколько месяцев власть в Азаваде захватили исламисты и начали поход на юг под чёрными знамёнами джихада.
(Фото: Global Look Press)
Оказавшись перед угрозой потери стратегически важной страны, Париж в начале 2013 года объявил о начале операции «Сервал». Лучшие части французской армии поднимались по тревоге и срочно перебрасывались на фронт под Бамако. Небо над Францией и Африкой наполнилось тяжёлыми транспортными самолётами — от С-17 ВВС стран НАТО до арендованных у России и Украины «Русланов», «Мрии» и Ил-76.
Легионеры, вперёд!
Стаи пикапов с пулемётами, рвавшиеся на столицу Мали, сгорели под ударами самолётов, огнём бронетехники и вертолётов. Началось контрнаступление на север: французские колонны шли через саванну и пустыню на Тимбукту и Гао. Боевики убедились, что смешные шутки про трусливых французов не очень смешные, и бежали в пустыню.
(Фото: Global Look Press)
Чтобы успеть поймать хоть кого-то в Тимбукту (поскольку 900-километровое наступление боевой группы забуксовало на подступах к городу), было решено задействовать парашютистов.
Двести пятьдесят бойцов прославленного 2-го парашютного полка иностранного легиона загрузились в пять С-130 и С-160 в аэропорту Абиджана, крупного города Кот д’Ивуар. Три группы самолётов разделились, зашли с юго-востока и вновь встретились в точке рандеву над долиной Нигера в ночь на 28 января. На высоте 300 метров парашютисты шагнули в ночное небо над древним городом и приземлились в районе аэродрома. С ними выбросили 13 контейнеров с пулемётами и противотанковыми комплексами. В течение двух часов десантники собрались в три боевые группы в заранее назначенных точках и перехватили ведущие на север дороги.
Увы, боевики ушли до высадки. Виной тому промедление с десантом: командование не решилось высаживать парашютистов, не имея возможности обеспечить им адекватную поддержку из-за расстояний. Поэтому приказ о десантировании был отдан лишь тогда, когда наступающая колонна уже отдалилась от города. Впрочем, боевики так спешили удрать, что умудрились забыть в городе важные документы о подробностях своей деятельности, за что им были крайне благодарны французские спецслужбы.
Летающий бульдозер
Тимбукту был освобождён под ликование жителей, в гробу видевших боевиков, которые во имя «чистого ислама» крушили суфийские святыни. Теперь город мог стать ценром развивавшейся на север и восток операции… Один нюанс: для этого требовалась работающая взлётно-посадочная полоса. Но городской аэродром был форменным образом перекопан и не годился для приёма даже неприхотливых «Геркулесов».
(Фото: Global Look Press)
В воздух поднялись «крылатые сапёры» 17-го парашютно-инженерного полка «troupes de marine», предназначенного для срочного решения подобного рода задач. Их десантировали на аэродром Тимбукту вместе со старым бульдозером. С его помощью в течение 24 часов полоса была выровнена. Вскоре на неё стали садиться первые самолёты.
Григорий ПастушковПолевой эксперт в запасе
«Troupes de marine» ни в коем случае не следует путать с морской пехотой, «fusiliers marins». Так из соображений политической корректности были переименованы колониальные войска. Они подчиняются командованию армии, а не флота. Их готовят воевать в других странах, а не высаживаться на враждебное побережье. Тёмно-синий цвет и якорь на символике «troupes de marine» унаследованы с тех времён, когда колониальные войска подчинялись флотскому командованию. Однако, и тогда их задачей было поддержание порядка в заморских владениях Парижа. В советской традиции (к примеру, текстах Воениздата) их название обычно переводилось как «войска „марин“». Называть их «морской пехотой» — большая, но нередко встречающаяся в русско- и англоязычных текстах ошибка.
(Фото: Global Look Press)
С бульдозером инженерам-парашютистам пришлось изрядно повозиться. Поэтому на основе их опыта к 2016 году был разработан 6-тонный аэромобильный гибрид бульдозера с экскаватором под названием «TNA». Он занял своё место в арсенале «крылатых сапёров» и ждёт будущих высадок.
Самый дальний аэропорт
Менее чем через месяц после начала операции, в ночь на 8 февраля купола французских парашютистов раскрылись над аэродромом Тессалита — последнего крупного города, находившегося под контролем боевиков. За ними последовала штурмовая группа, приземлившаяся на ВПП на транспортном самолёте и взявшая под контроль аэропорт.
Утром к городу подошла колонна «troupes de marine». После этого война превратилась в серию зачисток отдалённых горных районов, где французам приходилось отражать самоубийственные атаки затаившихся в населенных пунктах боевиков.
Главное на войне — снабжение
Едва ли не ключевую роль в успехе операции сыграли французские части снабжения и логистики. Они безукоризненно обеспечили переброску в регион ударных сил (пусть и с большой помощью самолётов других стран), а затем и бесперебойное снабжение четырёхтысячной группировки, разделённой на несколько частей.
(Фото: Global Look Press)
Тысячекилометровые марши колонн по безумному африканскому бездорожью, в котором грузовики попросту тонули, обеспечение действий боевых групп в отдалённых горных районах — всё это и десятки трудностей поменьше оказались худшим врагом, нежели быстро обратившиеся в бегство исламисты. Однако, прекрасно организованное снабжение позволило боевым подразделениям не отвлекаться на прозу жизни, а методично выполнять свою работу под жарким африканским солнцем.
Некоторые утверждали, что высадка второго полка легионеров под Тимбукту не имела военного значения и была лишь пиар-ходом французского командования. Кое-кто и вовсе утверждал, что всему виной ностальгия генерала Бенуа Пюга — бывшего полкового командира, а затем главы комитета обороны при президенте Франции. Пюга поучаствовал во многих высадках и операциях в Африке в рядах «2e REP».
Но как бы то ни было — даже без противодействия противника — эта высадка стала для легионеров крайне полезным опытом, который, несомненно, пригодится им в предстоящих войнах нашей непростой эпохи.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.