Четвёртого августа 2019 года газета The Guardian сообщила, что французский изобретатель Фрэнки Запата всё же сумел пересечь Ла-Манш на летающей доске собственной конструкции. О своих намерениях он объявил ещё в июле, первую попытку перелёта предпринял 25 числа. Увы, при попытке сесть для дозаправки на палубу судна, ожидавшего его в середине пролива, Запата неудачно «поймал» неожиданный порыв ветра, потерял равновесие и упал в воду. Доска вышла из строя, перелёт пришлось прервать.
Французская публика провожает Запату в путь, 4 августа 2019 г.
Вторая попытка оказалась более удачной. На перелёт потребовалось 22 минуты, средняя скорость составила 177 км/ч, высота полёта — 15-20 метров над поверхностью. В дороге Запату сопровождали три вертолёта — чтобы оперативно вытащить его из воды, если что-то снова пойдёт не так. Рядом с точкой дозаправки дежурили корабли французских ВМС. По словам изобретателя, самым большим препятствием во время полёта стали всё те же порывы ветра — расслабиться было нельзя ни на секунду.
Сейчас Запата работает над увеличением дальности и высоты полёта своей доски. Также в его планах создание летающего автомобиля.
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.