Из глубины веков
Первые «идентификационные жетоны» появились ещё у римских легионеров: они назывались signaculum, содержали в себе информацию об имени солдата и номере его подразделения. Носили эту свинцовую пластину в кожаном мешочке на шее.
Как ни странно, но о средствах личной идентификации солдат вспомнили только полторы с лишним тысячи лет спустя.
Второе пришествие «посмертных медальонов» было спонтанным и почти одновременным. Во время восстания тайпинов (1855-1861) в Китае обе противоборствующие стороны носили на поясах деревянную табличку с именем, возрастом, датой рождения и местом призыва на военную службу.
Но у Китая не было индустриальной возможности обеспечить массовое производство «посмертных жетонов». В это же время на другом конце земного шара шла Гражданская война в США (1861-1865), где обе стороны несли чудовищные потери. Поскольку было невозможно идентифицировать погибших, количество безымянных могил росло как на дрожжах. Тогда в дело вступила «инициатива снизу», и солдаты стали в массовом порядке носить на шее деревянные таблички с именем, выцарапывать данные на пряжке своих ремней или прикреплять к униформе клочки ткани или бумаги.
Никому не хотелось лежать в безымянной могиле.
Постепенно и до военного руководства дошло, что учёт-то вести надо, а значит, требуется привести всё к единообразию. Гражданская война закончилась, но за 50 лет с 1862 по 1913 год в министерство обороны представили несколько десятков проектов «идентификационных жетонов» различных форм, видов и типов, что в итоге привело к утверждению в 1906 году общевойскового «посмертного медальона» армии США.
Американские dog tags (обр. 1906 года)
Хотя к тому моменту уже подсуетились ушлые пруссаки, которые во Франко-прусскую войну 1870–1873 годов носили так называемые Hundemarken (что дословно и обозначает «собачьи жетоны»).
Великая бойня
Худо-бедно, но к началу Первой мировой все основные воюющие стороны обзавелись «посмертными медальонами». Немцы носили один большой жетон с полной информацией, а в странах Антанты к 1916 году перешли на два тэга, один из которых оставался на теле, а второй передавали командиру части — для ведения учёта и последующей пересылки родственникам погибшего. В царской армии «посмертные медальоны» ввели только указом от 16 января 1917 года, но в преддверии революции они не получили обширного распространения.
«Посмертный медальон» Российской империи (обр. 1917 года)
Ко Второй мировой войне «собачьи жетоны» не потеряли своей актуальности, но претерпели кое-какие изменения. Например, немецкие Hundemarken стали двойными, с перфорированием посередине, чтобы в случае смерти солдата одну половину оставить на шее убитого, а вторую вернуть в часть.
Немецкий Hundemarken времён Второй мировой
Да-да, всё те же порядок и учёт.
Союзники продолжали придерживаться двухжетонной системы, а вот в Советском Союзе, отойдя от идеи «царских ладанок», перешли на систему посмертных записок, которые вкладывались в деревянный, эбонитовый или металлический пенал, носимый на шее. Он не всегда обеспечивал герметичность, и множество бойцов, перезахороненных поисковыми отрядами, по сей день остаются «неизвестными солдатами» — из-за невозможности прочитать текст на бумаге спустя почти 80 лет.
Суеверия и медицина
На сегодняшний день все армии мира имеют варианты «посмертных жетонов», перекочевавших к нам с полей Второй мировой войны. Изменялись форма, содержание указываемой информации, размер, способ набивки, но необходимость в таком предмете снаряжения солдата всегда была очевидна всем… кроме самих солдат.
Собственно, носить на себе постоянное напоминание о смерти как-то не очень здорово, и любого нормального человека такая практика может как минимум загнать в депрессию (и это в дополнение ко всем ужасам боевых действий).
Советские солдаты во время Великой Отечественной банально не заполняли посмертные записки, отвечая: «Заполню — точно убьют».
Если уж начальство выдало жетоны и спрашивает за их ношение, то надо что-то делать: так появилась практика прятать (и терять) жетоны в карманах, крепить к нагрудным знакам изнутри — и прочие вариации установки «с глаз долой из сердца вон».
Кстати, во время войны во Вьетнаме солдаты часто крепили короткую цепочку с медальоном под шнуровку ботинка, а длинная висела на шее. Считалось, что, во-первых, так они меньше бренчат, а во-вторых, так удобнее будет снимать «посмертный медальон» с убитого или в госпитале привязывать его на большой палец ноги. Оттуда же, к слову сказать, и пошло ещё одно название таких жетонов — «носковый тэг».
В современной российской армии для ношения жетонов в брюки военнослужащих вшили специальный кармашек, в котором раньше носили часы.
Но ладно бы суеверия, а вот если здоровье не позволяет человеку носить на себе металлическую пластину?
За всю историю «посмертных медальонов» их делали, вероятно, из всех возможных металлов на земле — не считая пластика, кожи, дерева и многого другого. В конце концов остановились на алюминии, но и он натирал грудь солдатам. Тогда придумали резиновые ободки на жетоны… которые рвались, стирались и всячески непотребно себя вели.
Решения этой проблемы не нашли до сих пор, а высокие чины просто игнорируют тот факт, что многим солдатам медальоны физически причиняют боль. Как говорится, «статистическая погрешность», увы.
Настоящее и будущее
Сегодня на жетонах в каждой армии набивается своя информация, да и выглядеть они могут абсолютно по-разному. Но черты предшественников в них все равно узнаются.
В России — надпись «ВС России» и личный номер. Форма — что характерно — американская.
Жетон ВС России
В Германии — национальность, вероисповедание, личный номер, группа крови и резус-фактор. Жетон с двусторонней набивкой с перфорированием посередине.
В США — ФИО, номер соцстраховки, вероисповедание и группа крови. Форма жетона прямоугольная, с закругленными краями.
Кстати, морпехи и тут выпендрились: внесли на «собачьи жетоны» ещё надпись «USMC» и номер противогаза.
В Израиле на прямоугольные жетоны с перфорированием посередине вносят только личный номер военнослужащего, его фамилию и имя.
А вот в Китае на медальоны записывают не только полное имя, пол, дату рождения, но и номера гражданской и военной системы идентификации, группу крови и подразделение.
В общем, единой стандартизированной системы личных жетонов военнослужащих в мире нет, и появится она только после нападения инопланетян — никак иначе.
Может оно и к лучшему, ведь согласно конвенции о правах военнопленных солдат имеет право назвать только имя, звание и свой личный номер, и захватившая его сторона не имеет права требовать от него большей информации.
Давно уже в умах военных бродят идеи об изготовлении электронных «собачьих жетонов», на которые бы заносилась вся возможная информация, а считывать её могли бы только свои. Но пока дальше экспериментов не продвинулись.
Пройдя путь от свинцовых, деревянных и кожаных табличек, «посмертные медальоны» превратились в такой же элемент снаряжения солдата, как и его личное оружие. При всей неоднозначности «собачьих жетонов» их значение трудно переоценить, и пока в мире существуют войны, нельзя допускать, чтобы после них появлялись могилы безымянного солдата.
Ведь «никто не забыт, и ничто не забыто», правда?
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.