Пате́нт — охранный документ, удостоверяющий исключительное право, авторство и приоритет изобретения, полезной модели либо промышленного образца. Срок действия патента зависит от страны патентования, объекта патентования и составляет от 5 до 25 лет.
Американские норвежцы против испанских немцев
Давным-давно, ещё в 19-м веке, у одной империи (точнее — у королевства Испании) были свои колониальные владения в виде островов Куба, Пуэрто-Рико и Филиппинского архипелага. В этих владениях, как водится, жили повстанцы, недовольные империей. Ну а у них под боком торчали США, которые, в свою очередь, были совсем не прочь наложить лапу на чужие колонии и активно поддерживали антииспанское движение.
Слово за слово, в 1898 году вся эта история закончилась небольшой войной, в которой штатовцы победоносно принесли демократию на указанные выше территории, отобрав их у испанской короны — вместе с головной болью в виде местных повстанцев. Но речь сейчас не о повстанцах, а о результатах войны — со стороны американской армии.
Американские солдаты с винтовками «Краг-Йоргенсен» на Кубе
В ходе боевых действий на Кубе и других «спорных» территориях американскую пехоту вооружали главным образом магазинными винтовками системы норвежцев Крага и Йоргенсена, впервые принятыми на вооружение в США в 1892 году вместе с новым на тот момент 7,62-мм патроном под бездымный порох .30 Army (.30-40 Krag, он же 7,62×59R). Эти винтовки имели оригинальный коробчатый магазин, расположенный под ствольной коробкой горизонтально и заряжавшийся по одному патрону — через откидную крышку на правой стороне оружия.
Заряжание винтовки системы Крага-Йоргенсена
Американцам противостояли испанцы, вооружённые новыми и гораздо более совершенными «маузерами» образца 1893 года германской разработки под патрон 7×57 мм. Заряжались они при помощи обойм пятью патронами разом. Помимо высокой практической скорострельности у испанских «маузеров» было более прочное запирание и улучшенная баллистика. Это привело американцев к мысли о необходимости срочно создать совершенную винтовку на замену «Краг-Йоргенсену», чью последнюю модификацию приняли на вооружение как раз в 1898 году.
Винтовка «Маузер» M1893
Не желая платить отступных за чужую систему, как это уже было с норвежской винтовкой, инженеры из Спрингфилдского арсенала решили создать собственный «маузер» — с новым патроном и обойменным заряжанием.
Хотели как лучше, а получилось как у немцев
Работы по созданию новой винтовки вылились в систему, известную как Springfield M1901 rifle, или винтовка «Спрингфилд» M1901. После доработки и некоторого укорачивания она превратилась в М1903. Эта винтовка использовала новый патрон .30 калибра (7,62 мм) с гильзой без закраины и тупоконечной оболочечной пулей, неофициально известной как .30-03 (7.62×65мм).
Винтовка «Спрингфилд» M1903
Конструктивно у новой винтовки было заметное сходство с испанским «маузером», да и патрон походил на немецкий с точностью до диаметра донца гильзы, отличаясь лишь увеличенной длиной и иным калибром пули.
В следующем году внезапно обнаружилось, что новая система оружия нарушает сразу несколько патентов, принадлежащих фирме «Маузер».
Два патента — на обоймы для быстрого заряжания магазина, пять — на саму конструкцию винтовки.
Патент на обойму для быстрого заряжания винтовок «Маузер»
По факту первоначальных переговоров немцы предъявили финансовые претензии в размере одного доллара за каждую выпущенную винтовку и такой же суммы за каждую тысячу обойм к ней. Окончательно согласовали общую сумму платежей правительства США немцам в размере 200 тысяч долларов — из расчёта 0,75 доллара за винтовку и 0,50 доллара за тысячу обойм.
Обойма для быстрого заряжания винтовки «Спрингфилд»
Выплаты начались в конце 1905 года и закончились летом 1909-го, по достижении оговорённой суммы, которая в пересчёте на сегодняшний курс эквивалентна 5,5 миллионам долларов.
«Золотая» пуля
Не успело казначейство США закончить выплаты фирме «Маузер», как у дверей с протянутой рукой оказалась другая знаменитая немецкая компания — DWM.
На сей раз речь шла о нарушении патентов на остроконечную оболочечную пулю — знаменитую немецкую Spitzgeschoss, скопированную американцами для своего патрона образца 1906 года, более известного как .30-06 (7.62×63 мм). Поскольку американцы были уверены, что работы по подобным пулям велись задолго до того, как DWM получила на них патент, они упорно отказывались вести переговоры о выплатах.
Патроны 30-03 и 30-06
В 1914 году немцы подали в суд. Их требования составляли 250 тысяч долларов, из расчёта один доллар за каждую тысячу произведённых американцами «контрафактных» пуль. Но прежде чем начались слушания по делу, в Европе разразилась мировая война. Американское правительство гордо отказалось рассматривать любые иски от немцев и более того — после вступления в войну в 1917 году формально «арестовало» в пользу США немецкий патент, лежавший в основе иска.
Однако в 1921 году DWM снова вернулась к вопросу о правах на интеллектуальную собственность, на сей раз опротестовав «присвоение» патента американской стороной в годы войны. Хотя сам по себе иск по нарушению патентного права применительно к новой пуле признали несостоятельным, нарушение международных патентных конвенций обошлось правительству США в 300 тысяч долларов плюс проценты. На момент окончания выплат в 1928 году это составило 412 тысяч долларов, или шесть с небольшим миллионов долларов в сегодняшних деньгах.
Таким образом, по факту компания «Маузер» за реальное нарушение семи своих патентов получила меньше денег, чем компания DWM за патент, который, в сущности, и не был нарушен.
Где справедливость?
Мнение редакции не всегда совпадает с мнением автора.